Zombis en Inglaterra

Con una bibliografía que incluye títulos tales como Abraham Lincoln, cazador de vampiros, Manual de entrenamiento para superhéroes y Cómo sobrevivir a una película de terror; no es de extrañar que Seth Grahame-Smith haya elegido un clásico de Jane Austen como inspiración para una de sus propuestas sobrenaturales. Tal es así que, sin perder la seriedad del relato, Orgullo y Prejuicio y Zombis logra transportar al lector a un mundo en el cual las mujeres buscan un esposo acomodado al mismo tiempo que se instruyen en combate para derrotar a los muertos vivos.

Ya desde su contratapa, la novela advierte e invita a conocer sus “desengaños amorosos, sus duelos, su canibalismo y sus cadáveres putrefactos” de la mano tanto de Grahame-Smith como de Austen –quien es citada como coautora–. Porque la propuesta editorial de Umbriel no sólo sigue la historia de la joven Elizabeth Bennet, su familia y el cambio que sufren sus mundos tras conocer al simpático Bingley y al orgulloso Darcy; sino que también incorpora escenas sanguinarias donde una espada puede ser la diferencia entre marchar junto al “ejército de Satanás” o seguir con vida.

“Soy una guerrera, he sobrevivido a las treinta y seis cámaras del templo de Shaolin, he visto los pergaminos de Gan Xian Tan. En estos momentos no busco el amor […]. Mis talentos y mi tiempo exigen que sirva a mi patria, y creo que a la Corona le complacerá más que esté en el frente que en el altar”, piensa Elizabeth.

El estilo de escritura está en concordancia con la brutal propuesta: sin tantos adornos, los hechos suceden uno tras otro, resaltando sólo lo importante de cada cuestión y enfatizando lo que aporta cada personalidad a los sucesos. Cabe aclarar que son notorias las intervenciones de la pluma de Grahame-Smith puesto que la cordialidad característica del texto de Austen, se intercala con intercambios más escuetos entre los personajes.

A estas características, se suman las reiteradas acotaciones sobre el tema de los zombis; una breve reseña de lo sucedido –“Cuando la Tierra estaba en calma y los muertos en silencio, y Londres estaba sólo ocupada por seres vivos, la plaga cayó violentamente sobre nosotros obligándonos a defender a nuestra amada Inglaterra”–; y una serie los dibujos que acompañan al texto, refiriendo a las escenas más agresivas de la novela.

Es digno de destacar que, si bien las cualidades de los protagonistas permanecen tal cual son planteadas en el clásico, predominan pensamientos extremadamente atroces haciendo que algunos destinos sean modificados por otros más macabros y brutales.

Lo interesante de Orgullo y Prejuicio y Zombis se presenta al comparar detalladamente la obra con la original puesto que Grahame-Smith no sólo mantiene la esencia de la historia sino que, también, hasta algunos diálogos importantes, a los cuales adapta al contexto de su relato.

Es así que se crean paralelismos entre ambos. Por ejemplo, mientras Austen recalca la necesidad de sus personajes femeninos en educarse en las distintas disciplinas –como el dibujo, el canto, tocar instrumentos, etc.–, Grahame-Smith ve conveniente el entrenamiento en artes marciales para sobrevivir al Apocalipsis que enfrentan a diario. Estos puntos de vistas están planteados desde el comienzo con una frase que define a los padres de las protagonistas: “la misión del Señor Bennet en la vida era mantener a sus hijas vivas. La de la señora Bennet era casarlas”.

Para cerrar el relato, se incluye una interesante guía de debate que rompe la supuesta seriedad de la historia puesto que plantea tanto preguntas cómicas –“¿Posee la señora Bennet alguna cualidad?”–, como bizarras –“Algunos estudiosos creen que los zombis son un elemento añadido a última hora a la novela, exigido por el editor en un vergonzoso intento de promover las ventas. Otros sostienen que las legiones de muertos vivientes forman parte integral de la trama y el comentario social de Jane Austen. ¿Usted qué opina? ¿Imagina cómo sería esta novela sin el violento caos provocado por los zombis?”–.

Seth Grahame-Smith es un novelista, guionista y productor norteamericano. En 2012, su bestseller Abraham Lincoln, cazador de vampiros fue llevado a la pantalla bajo la producción de Tim Burton. Orgullo y Prejuicio y Zombis –estrenada recientemente en Argentina y protagonizada por Lily James, Matt Smith, Douglas Booth, Sam Riley y Bella Heathcote– es su segunda adaptación y promete dar vida no sólo al clásico sino también a los muertos que rodean el aristocrático mundo de Hertfordshire, Inglaterra.

Autores: Jane Austen y Seth Grahame-Smith

Editorial: Umbriel

Cantidad de páginas: 384

Precio: $320,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/zombis-en-inglaterra-132775

Reseña corta: Agents of SHIELD

Creadores: Maurissa Tancharoen, Jed Whedon, Joss Whedon

Protagonistas: Clark Gregg, Ming-Na Wen, Brett Dalton, Chloe Bennet, Iain De Caestecker, Elizabeth Henstridge

Para cualquier fanático de los superhéroes -y de cualquier cosa, en realidad- el hecho de poder profundizar más en los universos en los que habitan sus personajes favoritos es una propuesta atractiva. Y es eso justamente lo que ofrece AoS: contar más sobre la vida de la sociedad secreta que registra todo lo que sucede en el mundo de MARVEL. 

Y lo más genial, es que no sólo lo hace de la mano de su más querido agente -Phil Coulson-, sino que todo sucede en paralelo al mundo cinematográfico, presentando historias que van acorde a los cambios que proponen grandes -y esperadas- producciones como Avengers, Captain America, etc.

¿La historia de la primera temporada? Coulson, tras "desaparecer" del radar por el ataque de Loki, arma un equipo de especialistas para continuar el trabajo de SHIELD.

Ahora, en su tercer año al aire, las cosas están un poco más complicadas para el equipo que es perseguido por todo el mundo, mientras intenta derrotar a su amenaza más grande: Hydra.

La ciudad de los mitos

La Plata es una ciudad rodeada por misterios de todo tipo. Ayudadas por la ausencia de versiones oficiales, leyendas urbanas se difunden a diario sobre los pequeños detalles que la conforman, como sus edificios, pasando por los habitantes de renombre, árboles que adornan sus calles, situaciones que quedaron como anécdotas y otros relatos difícilmente comprobables.

Por esas cuestiones, Nicolás Colombo decidió investigar y dar forma a Misterios de la ciudad de La Plata, un libro que “nace con la intención de darle un lugar a todas estas historias que se cuentan entre los platenses nacidos o por adopción, pero que los libros sobre historia de la ciudad no profundizan, o en la mayoría de los casos, ni siquiera mencionan. Busca que esa historia que es dejada de lado por la mayoría de los escritores platenses tenga en la presente obra un rol protagónico, para que quienes lean sus páginas conozcan más sobre la ciudad, y se despierte en ellos el interés por conocerla”.

A forma de compilación lograda tras años de investigación, Colombo incorpora datos obtenidos de libros, periódicos, revistas, páginas web y otros documentos, los cuales fueron publicados entre 2010 y 2012, en su blog homónimo.

Contrario a lo que podría creerse, el autor no hace un simple copiar y pegar de sus entradas sino que va más allá: gracias a entrevistas a especialistas, una concisa exposición de datos y números que no abruman, la obra se resume en una sucesión informativa destinada a todo público. Esto es así porque abarca cuestiones míticas, históricas y hasta curiosas, las cuales son sustentadas por distintos tipos de fuentes –algunas hasta contradictorias entre sí–, haciendo que el lector alcance sus propias conclusiones.

En relación al estilo, se puede destacar que, desde su comienzo, el investigador no deja nada al azar, puesto que está atento hasta en los más mínimos detalles y aclaraciones –algunos incluidos en los pies de página–, haciendo que todo el contenido esté conectado. Un ejemplo de ello se ve junto a la información de contacto (dirección de blog, Facebook y correos electrónicos) donde se expone una justificación de la elección de portada: una figura del Palacio Gibert, diseñada por el arquitecto Guillermo Ruótolo, quien formó parte de varios proyectos locales.

Dentro de otras referencias, se encuentran las citas a relatos y fragmentos provenientes de libros sobre la ciudad –sean estas investigaciones o ficciones–. De todos ellos, el que más resalta es el conocido aporte de Gualberto Reynal, el cual es criticado por considerar que muchas de sus enunciaciones se tratan de asociaciones incoherentes. Cabe destacar que estos reproches afirman la seriedad de la investigación de Colombo puesto que, en vez de apropiarse de conclusiones ajenas, las utiliza como disparador de más datos que profundizan –o cuestionan– esas perspectivas.

Bajo títulos generales que componen los 12 capítulos, el libro –tal como se mencionó–, no deja afuera ninguna temática de interés: incluye aspectos históricos –con una detallada sección sobre la masonería–, arquitectónicos, relatos sobre el trazado, los primeros servicios de luz y agua, monumentos y espacios que ya no están, debates sobre los nombres de las plazas, noticias, casos sin resolver; todo combinado con ilustraciones y fotos de archivo de los diarios platenses, además de anécdotas increíbles y hasta bizarras.

En este sentido, lo fantástico tiene una importancia notable en el escrito que, sin descuidar las otras áreas, hace lugar a historias sobre momias, criaturas misteriosas del lago del Bosque, OVNIS, fantasmas, maldiciones, milagros, exorcismos y personajes curiosos que dejaron su huella en la mente de los vecinos.

Todo lo anterior, sumado a una redacción simple, directa y sin demasiados adornos, hace que los misterios y datos curiosos sobre los habitantes, visitantes y elementos que componen la ciudad de La Plata sean tan atractivos al punto de lograr que uno se pregunte qué más se puede averiguar. Teniendo en cuenta eso, al cierre de la obra se puede encontrar una extensa bibliografía para ahondar en la temática.

Nicolás Colombo, el autor que inició su investigación por simple curiosidad y que, poco a poco fue publicando en su blog, es un estudiante de Biología con orientación en Botánica de la Universidad Nacional de La Plata.

Autor: Nicolás Colombo

Precio: $240

Cantidad de páginas: 257

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/la-ciudad-de-los-mitos-129837 

El círculo de la muerte

Los juegos de mesa cuyo objetivo es encontrar asesinos mediante la determinación del arma homicida y el lugar del trágico suceso, son siempre interesantes. Con eso en mente, es imposible no pensar en un paralelismo al sumergirse en la trama de La muerte te espera, de María Lang.

La novela, tal como los juegos, introduce a un grupo de artistas de alto renombre, todos elegidos para formar parte de una nueva obra programada en el Teatro de Drottningholm, en Suecia. Allí, bajo la dirección de Paul Sandvall, las estrellas Tove Monrad, Sten Sture Brickman, Göran Göransson, Ulrik Annerfelt y Mattias Lemming demuestran sus talentos junto a las más recientes incorporaciones, Jill Hassel y Daga Fors para representar la ópera de Mozart, Cosi fan tutte.

Es en esa circunstancia que la aristocrática Puck Bure es arrastrada a un mundo donde el teatro y la realidad se entremezclan con envidias, celos, engaños y mentiras que derivan en la muerte de una de las cantantes más famosas del mundo.

Contada desde la perspectiva en tercera persona de la propia Puck, el relato siembra constantes interrogantes sobre el autodenominado círculo de Drottningholm y la difunta, alrededor de la cual giran más rumores que verdades. La protagonista, gracias a sus habilidades de observación y conocimiento de los sospechosos, asiste a la policía para encontrar al culpable pero, principalmente, intenta develar una serie de secretos –generadores de tensiones y obstáculos–, que involucran a todos sus queridos amigos. Sin preparación policial –pero con determinación y curiosidad–, entra al juego para hallar al asesino, si es que éste no la encuentra primero.

El título del libro –así como el nombre de las cuatro partes en que la novela está dividida–, forma parte de los poemas del trovador sueco Carl Michael Bellman, Epístolas de Fredman. Cada frase sintetiza, indirectamente, los sucesos más relevantes que transcurren a través de los 13 capítulos. A ellos, se suma un listado de personajes con la respectiva descripción de roles, así como también planos detallados del teatro y sus exteriores.

Junto a un prólogo que plantea el inicio del desenlace, los dibujos cobran suma importancia a medida que avanza el relato puesto que ayudan a ilustrar no sólo los recorridos que hacen los personajes, sino también cada declaración compuesta por incontables enumeraciones de visitas, horarios, acciones, descripciones y coartadas que parecen aleatorias, pero terminan siendo relevantes para obtener todas las piezas del caso.

A lo largo de las páginas –y en combinación con las pistas que buscan aislar al homicida–, se hacen reiteradas referencias a detalles, situaciones e incoherencias que serán claves en un futuro próximo: “y en ese mismo instante, la atmósfera cambió por completo. Todos nos espabilamos y nos volvimos más ingeniosos, vivaces e inteligentes. Sin embargo, también se creó un ambiente de nerviosa inseguridad, cargada de tensión. Y a pesar de que ya por entonces me dio por pensar en ello, no fui capaz de descubrir de quién provenía aquella tensión”.

María Lang es el seudónimo de Dagmar Lange, novelista sueca que escribió un libro por año desde su debut en 1949 hasta su fallecimiento en 1991. Fue una de los primeros miembros de la Academia Sueca de Escritores de Novela Criminal. La muerte te espera es su primer escrito publicado en Argentina.

Autora: Maria Lang

Editorial: Ediciones B

Páginas: 248

Precio: $229,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/maria-lang-el-circulo-de-la-muerte-117069

Reseña corta: Pride+Prejudice+Zombies

Director: Burr Steers

Escritores: Burr Steers (guión), Jane Austen y Seth Grahame-Smith (autores de la novela)

Protagonistas: Lily James, Matt Smith, Douglas Booth, Sam Riley y Bella Heathcote

Basada en el clásico de Jane Austen, la película sigue la historia de Elizabeth Bennet y su familia, cuyo mundo se revoluciona tras la llegada de un nuevo vecino, el señor Bingley, y su orgulloso pero misterioso amigo, el señor Darcy. 

Entre bailes y discusiones sobre posibles casamientos, propone una realidad alternativa, donde unos inteligentes -y habladores- muertos vivos intentan arrasar con todos. Es por ello que los habitantes de Hertfordshire deben modificar sus aristocráticas rutinas para entrenarse en las más sanguinarias artes marciales y así pelear contra una plaga que parece no tener cura.

Aunque mantiene el hilo de la novela homónima, Orgullo y Prejuicio y Zombis tiene algunas incoherencias argumentales que no encuentran explicación a lo largo de las casi dos horas de filmación. A pesar de ello -y teniendo siempre en mente que no se tratan de los mismos personajes creados por Austen-, esta adaptación es una buena opción para pasar un rato junto a amigos que disfruten tanto de una simpática historia de amor como de unas peleas llenas de sangre y tripas.

Reseña corta: The Flash

Creadores: Greg Berlanti, Geoff Johns, Andrew Kreisberg
Protagonistas: Grant Gustin, Candice Patton, Danielle Panabaker, Carlos Valdes, Tom Cavanagh, Jesse L. Martin

Siguiendo la historia del comic, Barry Allen, un científico que trabaja para la policía de Central City es golpeado por un rayo y, tras meses de estar en coma, se despierta con la capacidad de correr a velocidades asombrosas. Desde entonces, y con ayuda de sus nuevos amigos de los laboratorios STAR, empieza a superarse mientras combate criminales y otros "metahumanos" que, a diferencia de él, usan sus poderes para el mal.
La serie va por su segunda temporada y, con suma alegría, se puede decir que no tiene un capítulo de desperdicio. Con todas las posibilidades de caer en los cliches de las historias de superhéroes, decide tomar otro rumbo y darle al espectador lo que merece, sin estirar arcos innecesarios ni sumar personajes molestos.
Si bien la nueva parte mantiene un ritmo algo más relajado que la primera —ya no se trata de una introducción, sino una profundización de personalidades ya conocidas—, sigue sin decepcionar, ofreciendo giros argumentales y crossovers geniales —entendibles para los no-fans también— con las otras propuestas de DC, Arrow y DC's Legends of Tomorrow.
Super recomendable.

Reseña corta: Ghosts of girlfriends past

Director: Mark Waters

Escritores: Jon Lucas, Scott Moore

Protagonistas: Matthew McConaughey, Jennifer Garner

Esta comedia romántica del 2009 presenta la historia de un mujeriego que, durante el ensayo de boda de su hermano, recibe la visita de una serie de fantasmas que lo harán que recapacitar acerca de toda su vida amorosa. 

Si bien no deja de ser una película simple y bastante predecible, es entretenida para pasar el rato. Cabe destacar al breve personaje de Emma Stone, quien se lleva todos mis aplausos.

Reseña corta: Sinister II

Director: Ciarán Foy
Escritores: Scott Derrickson, C. Robert Cargill
Protagonistas: James Ransone, Shannyn Sossamon, Robert Daniel Sloan

No voy a mentir: no recuerdo mucho de la primera parte. Teniendo eso en cuenta, esta secuela sigue la perturbadora idea de la existencia de un monstruo que obliga a los chicos a matar a sus familias para luego llevárselos.
Con un par de jumpscares bastante bien posicionados (que me hicieron sacudirme cual trucha salida del agua), Sinister II es lo que promete: una continuación de una historia cuyo horror parece no tener fin.

Alerta permanente

Supervivencia, suerte, aprensión, resignación, vigilancia, solidaridad, son palabras que definen las experiencias de los personajes de la novela de Sebastián Elesgaray, Tierra de Nadie –Ediciones B–, la cual plantea un mundo distópico, con eje en La Plata, luego de la invasión de unos animales cuyo alimento primordial es la carne humana.

“Lo volvía loco no escuchar nada. Lo ponía muy nervioso, porque sentía que algo estaba complotando para atacarlo. Algo lo estaba esperando”, se repiten de manera constante cada uno de los protagonistas.

Contada en tercera persona y dividida en tres grandes partes, Tierra de Nadie es un libro apocalíptico que, aunque posee descripciones grotescas de una ciudad abandonada, prioriza las reacciones humanas ante las épocas de crisis. Con eso en vista, la historia incluye las perspectivas de un grupo de jóvenes desconocidos que encuentran la manera de sobrellevar la tragedia armando una fortaleza en el Pasaje Dardo Rocha.

Lo curioso de la narración es que también incluye historias de personajes que no llegan a sobrevivir un capítulo. A pesar de eso, el autor hace valer cada aporte, ahondando más en un mundo nuevo que, desde las primeras páginas, ya se plantea como destruido. Es así que el lector se va enterando de detalles de la mano de las vivencias de los protagonistas, quienes se definen en frases contundentes: “cayó en el hecho de que estaba solo, como siempre había estado y como iba a terminar. No había libertad, nadie le iba a tender una mano por su comportamiento errático, mucho menos tenerle algo de compasión. Había elegido e iba a sostener su elección hasta el final, porque vivía por encima de todo.”

El autor, Sebastián Elesgaray, es de Bragado e inició su carrera literaria con cuentos que iba publicando en su blog personal. Participó de concursos nacionales e internacionales y colaboró con varias revistas antes de la publicación de su novela. Inspirado y ayudado por Leo Batic, desde el 2012, empezó a idear el mundo distópico que terminó siendo Tierra de Nadie.

Autor: Sebastián Elesgaray

Editorial: Ediciones B

Páginas: 288

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/alerta-permanente-107011

Reseña corta: Sherlock. The Abominable Bride

Director: Douglas Mackinnon
Escritores: Mark Gatiss, Steven Moffat
Protagonistas: Benedict Cumberbatch, Martin Freeman

Holmes y Watson viven sus exaltadas vidas investigando casos en 1890. Lo curioso no sólo es la historia de una novia que vuelve de la muerte para cobrar venganza, sino la constante conexión que hace Sherlock entre esos acontecimientos y unos sucesos que transcurren más de 100 años después.
A pesar de tratarse de un especial que conecta la tercera con la cuarta temporada de Sherlock, The Abominable Bride es un claro ejemplo de lo exitoso (y sumamente entretenido) que puede ser el juego entre distintos espacios temporales (siglo XIX y siglo XXI) cuando están bien escritos.
Como era de esperarse, las actuaciones de Benedict Cumberbatch y Martin Freeman (y el resto del talentoso cast) hacen que el espectador recuerde, una vez más, por qué espera con ansias la vuelta del detective más famoso del mundo.

El retrato de una vida

Se dice que una imagen vale más que mil palabras y en el caso de la pintora alemana, Charlotte Salomon, es así: las obras que componen su autobiografía ¿Vida? ¿O teatro? fueron la inspiración del más reciente trabajo del francés David Foenkinos, Charlotte, una novela en donde él traduce su obsesión por la artista que murió, a los veintiséis años, en Auschwitz.

Charlotte –una chica peculiar al estar rodeada por la muerte desde la infancia– vivió en la Europa temerosa por la invasión nazi. Como judía, tanto ella como su padre y la pareja de él, experimentaron humillaciones y, poco a poco, todo les fue arrebatado. Antes de encontrar su final en el peor campo de concentración de la historia, llegó a ser apresada en dos ocasiones, pudiendo huir en ambos casos por la gentileza de desconocidos.

Foenkinos afirma que “existe un punto preciso en la trayectoria de un artista. El momento en que su propia voz empieza a hacerse oír”. Y fue en el medio de esa vorágine de incertidumbre, de mezcla entre optimismo y pesimismo, que la joven encontró su pasión: la pintura.

El pánico a ser atrapada, la llevó a retratar apresuradamente su autobiografía desde una perspectiva de la actuación: “no es tan difícil hacer de chica aria encantadora. Si te metes en ese personaje, todo es maravilloso. Es un mundo en el que nadie te escupe. […]. Te quieren, te apoyan, te honran. Buena suerte, llegan incluso a decirte”, piensa Charlotte desde la pluma del francés. Combinando textos, dibujos y hasta música, la pintora expuso situaciones de su vida, su enamoramiento prohibido con un hombre mayor, las injusticias que le tocaron vivir y sus sentimientos, al punto de definir ese trabajo como “toda su vida”.

Desde sus primeras palabras, lo más llamativo de la novela es su redacción: cada frase es una oración corta que parece describir un cuadro y, al mismo tiempo, lo conecta con el siguiente. Esto hace no sólo que las 216 páginas se terminen en un abrir y cerrar de ojos, sino que también deriva en una precisión milimétrica que exhibe tanto la crueldad como la desesperación humana desde la perspectiva de una joven que, sin entender bien por qué, es obligada a renunciar a cualquier decisión sobre qué vida llevar.

La constante sucesión de acción tras acción –el autor se limita a describir lo mínimo e indispensable– se interrumpe de vez en cuando con la aparición del propio Foenkinos: él conoció a Charlotte sin buscarla y decidió investigar sobre ella, su vida y sus seres queridos. Todas las conversaciones e historias relacionadas, están incluidas de alguna manera en el relato.

A lo anterior, también se suman detalles del contexto. No sólo se habla de los distintos hechos relacionados con la guerra y el ascenso del nazismo, sino también del sufrimiento de otros intelectuales –como Walter Benjamin y Hannah Arendt– y grupos de judíos que fueron consumidos por un exterminio que parecía no tener fin. “¿Cómo ha podido ser tan tonta? Ella y todos los demás. El mundo entero los persigue. ¿Por qué hoy iba a ser distinto?”, reflexiona desgarradoramente, una y otra vez, la Charlotte de la novela.

El autor, David Foenkinos, nació en París en 1974. Su relato, editado por Alfaguara, fue finalista del premio Goncourt y ganador de los Premios Renaudot y Goncourt des Lycéens. Conocedor ya del género de las biografías –su retrato de John Lennon como hombre en lugar de mito, le otorgó reconocimiento internacional–, sin entender por qué, se había obsesionado por Alemania, su música, artistas, diseñadores, hasta los muebles, cuando se cruzó con una exhibición de la pintora, alcanzando una sensación de haber encontrado por fin lo que andaba buscando por tanto tiempo.

Autor: David Foenkinos

Editorial: Alfaguara

Cantidad de páginas: 216

Precio: $179,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/david-foenkinos-el-retrato-de-una-vida-96673

Recomendación del día: Pugatory

Ya que no tengo demasiado tiempo libre como antes para hacer reseñas de series, obras y otros eventos a los que voy, decidí escribir pequeñas recomendaciones de cosas que veo y leo. Hoy elegí Pugatory.
Esta animación de la YouTuber CutiePieMarzia presenta la historia de dos pugs que, separados de su dueña, deben superar sus diferencias y atravesar juntos un mundo mágico para volverla a encontrar. Si bien no hay mucho para exprimir de este primer episodio, quiero destacar el fantástico trabajo que hizo Marzia puesto que, tras seguir su canal por varios años, uno puede apreciar cómo volcó toda su personalidad en esta mini serie -dejando de lado que se trata, de hecho, de sus perros y su axolote :P-, donde el énfasis no está puesto en demasía en la animación sino más bien en un ambiente algo espeluznante y adorablemente tierno.
¡Definitivamente, para seguir viendo!

El continente de lo posible

Lo primero que se comenta de Hernán Lanvers –H. Lanvers– es su desafío a la hora de enfrentar sus relatos: leer las primeras páginas y abandonarlos para siempre. África. Cazadores de gloria demuestra, una vez más, la imposibilidad de cumplirlo. Con descripciones exquisitas, una sucesión de acontecimientos atrapantes y personajes que llevan a la constante reflexión, no es de extrañar que al escritor se lo relacione con Wilbur Smith.

A pesar de tratarse de la tercera entrega de la saga, las puertas están abiertas para cualquier lector, conozca la historia del inglés Tom Grant junto a sus amigos por el África del siglo XIX, o no. Porque, si bien las propuestas de los anteriores –Hombres como dioses y Sangran los reyes– giran alrededor de los mismos personajes, Cazadores de gloria ofrece, de manera sutil, un pantallazo de lo acontecido con anterioridad.

A lo largo de 456 páginas divididas en 4 partes –que marcan los cambios en las perspectivas–, Lanvers retrata un continente precioso, lleno de tradiciones y creencias dignas de ser contadas hasta en el más mínimo detalle. A eso suma frases contundentes que critican la mirada eurocéntrica: “¿Perdida? No, hijo. Aquí no se ha perdido nadie. Nosotros vivimos aquí porque quisimos y sabemos muy bien en dónde estamos. ¿Por qué todos los que vienen de Europa siempre piensan que si ustedes todavía no han visto algo, es porque aún no ha sido descubierto, y que lo que no está en contacto con ellos es algo que está perdido?”, se pregunta uno de los personajes africanos.

Además de las aventuras entre pólvora y acero, el autor incorpora situaciones anecdóticas –con citas al principio de algunos capítulos– que las combina con ficcionales, haciendo que sus protagonistas se involucren de primera mano con la historia. A pesar de ser una sucesión de batallas, Lanvers se frena a describir con su precisión médica cada uno de los desgarramientos de las pieles enemigas, haciendo que un enfrentamiento entre pocos personajes, se transforme en una verdadera lucha sanguinaria por la gloria. Porque Grant junto a sus compañeros de aventuras Abraham, los hermanos Ferguson, Simon, el señor Smit, entre otros, buscan no sólo llevar parte del tesoro obtenido en Zimbabwe al legendario rey-guerrero Shaka Zulú –tal como habían prometido–, sino también solucionar las injusticias que se crucen en su camino, para lo cual se unen temporalmente a distintas tribus, cruzándose así en el camino de la verdadera Arca de la Alianza.

Una de las cosas más interesantes de la novela es el uso del lenguaje: el escritor mantiene términos y frases regionales que son explicados a lo largo de la narración. Pero, además, incluye un glosario con el origen de cada palabra y su definición precisa (además de mapas y una guía de los protagonistas). Los diálogos, entonces, se transforman en constantes idas y vueltas entre aquellos personajes que comprenden el idioma y los que no, ejemplificando cada situación con respuestas inteligentes y llenas de deliberaciones sobre las diferencias culturales.

Hernán Lanvers es un médico cirujano argentino que ha escalado las dos montañas más altas de África: el Kilimanjaro y el Monte Kenia. Siempre enfrenta sus desafíos solo o junto a nativos, de los cuales aprende sus tradiciones y costumbres que, combinadas junto a cada una de sus experiencias, vuelca en las páginas de sus libros. En Cazadores de gloria, él, de manera inconsciente, define su propia escritura a través de uno de sus personajes puesto que, como él, maneja, “con la maestría que sólo los grandes narradores orales de historias de ese continente [tienen], los tiempos y los suspensos del tan valorado arte de contar”.

Autor: Hernán Lanvers Editorial: Plaza & Janes

Cantidad de páginas: 456

Precio: $259

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/hernan-lanvers-el-continente-de-lo-posible-93559

Aventura en el planeta enano

            Ángel David Revilla, conocido en el mundo virtual como Dross, es un YouTuber que se ganó a sus más de 6 millones y medio de suscriptores por sus comentarios astutos, sus rankings espeluznantes pero, principalmente, por su forma de relatar distintos tipos de acontecimientos. Es así que su primera novela, Luna de Plutón –editada por Temas de Hoy– sintetiza lo mejor del venezolano que empezó su carrera en internet a través de un blog.

            “Como nunca amanecía ni mucho menos era de día, Plutón estaba siempre destinado a la noche, lo que le daba una suerte de aspecto carnavalesco y muy de Noche de Brujas, pero nadie se quejaba, a pesar de que a causa de ello, la piel de los plutonianos era blanca y fría, y llevaban unas ojeras de ríete tú de los vampiros”, cuenta Dross.

            La historia comienza en Plutón para luego trasladarse a distintos puntos del universo. Claudia, una niña ogra, se encuentra en una misión secreta que echa a perder apenas tiene la oportunidad: debe seguir a un personaje peculiar pero lo pierde de vista. Su curiosidad por un planeta alejado de Iapetus, su hogar, la lleva a conocer a Knaach, un león de circo, y juntos retoman la tarea de la chica a través de la galaxia. Su torpeza los lleva a desencadenar una serie de acontecimientos y a conocer un sinfín de individuos, reviviendo una lucha ancestral entre dos razas, quienes deberán unir fuerzas para enfrentar a un enemigo que desea controlar todos los planetas y sus lunas.

            Lo interesante es que, a pesar de tratarse de una historia con seres fantásticos que transcurre en el futuro y el espacio, hay muchas referencias y comparaciones con elementos de una Tierra engullida por una nube de vapor con forma de hongo.

            A ello, se suma el uso de nombres como Claudia, Hermoso y Precioso que se combinan con el de otros personajes, tales como Hathor, Panék, Cadamaren y Mojo Bond. Sus personalidades, también son dignas de destacarse: si bien muchas inician como extremas al punto de rozar el capricho, a medida avanza la trama –a través de sus atractivos vuelcos argumentales–, empiezan a suavizarse hasta generar empatía.

            La novela muestra suma atención a los detalles. Por un lado, incorpora notas al pie de página para agregar más información a la narración; por otro, la acción se detiene en momentos para realizar descripciones tan precisas que hacen que uno deba cerrar los ojos para imaginar el maravilloso mundo planteado.

            Es así que Dross –quien recientemente estuvo en Argentina para la presentación del libro–, retrata tanto lugares como un desfile interminable de criaturas extrañas, grotescas y extremas. Algunas de ellas, bizarras (“un oriundo de Porcia, una de las lunas de Urano, raza que tenía la particularidad de llevar la cabeza en las entrepiernas”) y otras, espeluznantes (“piel malva, gran estatura y cabezas inmensas y redondeadas, como de algún asqueroso animal marino. No tenían boca o nariz, en su lugar, había cuatro tentáculos largos que siseaban y que se movían con pavorosa ligereza por el aire.”).

            Siguiendo con el tema del estilo, si bien los 33 capítulos están relatados en tercera persona, el autor intercambia los puntos de vista, a veces de manera sutil y, en otras ocasiones, no. En un principio, la perspectiva está centrada en Claudia y Knaach pero, con la aparición de nuevos personajes, esto se amplía hasta llegar a conocer los pensamientos de todos los protagonistas que intervienen en el relato.

            Luna de Plutón cuenta en su interior con ilustraciones realizadas por Jota Ilustrador las cuales, en un gran porcentaje de la novela, están descontextualizadas al adelantarse a las situaciones. Fuera de eso, se las encuentra simpáticas por darle vida a cada una de las descripciones del autor. Además, se combinan con dibujos alrededor de los números de las páginas –un botón y el característico sombrero de Dross– y otros que dividen las irrupciones de los puntos de vista –delimitadas por imágenes de los zapatos de charol de Claudia–.

            Por tratarse de una historia con tantos personajes, elementos y lugares, al final del libro se incluye una guía con detalles de cada uno de ellos. Allí hay un listado minucioso de las naves espaciales que batallan y hacen de la primera novela de Dross, un relato lleno de acción e intriga.

Autor: Dross
Editorial: Temas de Hoy
Cantidad de páginas: 472
Precio: $239

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/aventura-en-el-planeta-enano-90493 

Una tesina, una muerte sospechosa y una decena de misterios

El proceso de elección de un tema, las primeras lecturas y la toma de posición a la hora de realizar una investigación final, puede resultar una pesadilla para cualquier estudiante que no ve la hora de terminar su carrera. Y, si, a pocos días del último examen, además del estrés de lidiar con un tutor indiferente y otro extravagante, se suma la muerte de uno de ellos, un ataque de nervios está a la orden del día. Y es esa misma situación la que desencadena la historia de la tesista de la Universidad de Copenhague, Anna Bella Nor, protagonista de Las alas del dinosaurio.

La novela de la danesa Sissel-Jo Gazan combina una doble investigación: por un lado, trata de resolver un crimen espeluznante y hasta grotesco de un reconocido erudito; por otro, desarrolla todos los argumentos científicos que sostienen la tesina de Anna, la cual se centra en una disputa que divide a los expertos en Biología: ¿eran las aves dinosaurios vivientes o descendían de un reptil primitivo aún más antiguo?

“Para resolver un enigma no hay que conformarse con la primera explicación; si no, solamente estarás adivinando. Así, el hombre que tiene las manos manchadas de sangre se convierte automáticamente en el asesino, y la mujer con deudas de juego, es la estafadora. Y muchas veces es cierto, pero no siempre. Cuando se tira del hilo, no se adivina”, explica uno de los protagonistas.

Pero el misterio no gira sólo alrededor del asesinato: los personajes también tienen sus propios secretos que deben disipar. Para entender cada una de las perspectivas, Gazan incorpora el formato biográfico dentro de la novela, dedicando capítulos enteros para retratar a  aquellos que, de una u otra forma, se relacionan con el difunto. Es así que utiliza constantes cambios en los puntos de vista –manteniendo siempre la tercera persona– y la síntesis de anécdotas para conocer en detalle la vida de Anna, el comisario Søren Marhauge y el científico que sostiene que las aves están emparentadas con los dinosaurios, pero no son sus descendientes, Clive Freeman.

En lo que refiere al estilo, el uso del recurso de las pequeñas historias dentro del relato general, genera confusión puesto que no siempre queda demasiado claro si se trata de un recuerdo de un personaje o una situación presente que se hilvana con la siguiente. Asimismo, al intercambiar las perspectivas, hay una repetición de los sucesos que transcurren en simultáneo, haciendo que la trama avance lentamente desde distintos ángulos.

A pesar de eso, una vez superados los primeros vuelcos, la lectura de Las alas del dinosaurio es intrigante y el hecho de aprender datos del caso a través de diferentes ojos, permite que se generen deducciones entre los lectores más atentos, quienes pueden estar siempre un paso más adelante que los propios personajes.

Respecto a la autora, Sissel-Jo Gazan nació en 1973 en Dinamarca, es doctora en Biología –lo cual explica los incontables detalles sobre huesos y animales que rodean la historia– y vive en Berlín. El libro, editado por Alfaguara, es el primero de una serie de novelas policíacas protagonizada por Anna Bella Nor.

Autora: Sissel-Jo Gazan

Editorial: Alfaguara

Páginas: 496

Precio: $249

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/una-tesina-una-muerte-sospechosa-y-una-decena-de-misterios-85954

Enric González: Comiencen a esparcir la noticia…

Historias de Nueva York se introduce a sí misma como una secuencia de datos curiosos sobre la ciudad que nunca duerme: el detrás de escena del rascacielos Chrysler, la historia del equipo supremo los Yankees, el lugar donde sirven las mejores hamburguesas, y más. Pero la descripción se queda corta porque el nuevo libro de Enric González –RBA– no es una simple enumeración, sino un muestrario de un maravilloso y extraño mundo, observado desde la perspectiva de un periodista.

“Mis hermanas siempre han dicho que soy raro. También lo dice Lola. Y lo dicen mis amigos, y las mujeres de mis amigos. En Nueva York me sentí como en casa porque todo el mundo me parecía raro, más raro que yo”, afirma el español en una de las primeras páginas del libro. Éste forma parte de una colección literaria de anécdotas del corresponsal de El País en grandes metrópolis, como Londres y Roma.

Sintetizar una ciudad, su historia y su gente pareciera ser casi imposible pero, a lo largo de 144 páginas, González transforma un sinfín de datos en una lectura amena y hasta divertida, fusionando elementos históricos, políticos, económicos y sociales.  A pesar que el punto de partida es el traslado del narrador de España a Estados Unidos por cuestiones laborales, lo que menos hace es hablar de esto último; por el contrario, prefiere focalizar la escritura en sus vivencias, su búsqueda de departamento, las infinitas vueltas que realizó para conseguir un número de seguro social, pasando por los amigos, colegas y contactos que conoció durante el camino y que lo llevaron a conocer lo mejor de la ciudad.

Es así que, en 19 capítulos, combina historias sobre los personajes más destacados, los barrios que componen la ciudad, la mafia, la economía, los complots, deportes, el periodismo en general, las Torres Gemelas, la muerte de colegas en situaciones de guerra, entre decenas de situaciones peculiares que, según él, solo pueden ocurrir en Nueva York.

A pesar de tratarse de un texto escrito por un periodista, González deja de lado la objetividad desde el primer momento: advierte al lector –específicamente, al lector europeo– que, además de pararse desde su perspectiva, va a agregar paréntesis en donde crea conveniente para incorporar informaciones de cualquier tipo, por lo general de manera humorística.

Lo atrayente de cada una de sus interrupciones es que, dejando de lado opiniones personales, la mayoría se trata de datos curiosos que no se encuentran usualmente en los libros de viaje porque no son elementales para turistas, pero sí relevantes para los que consideran mudarse al extranjero. Además, suma situaciones anecdóticas de la ciudad, sean éstas famosas (como la asociación King Kong con el edificio Empire State) o desconocidas.

El objetivo de Historias de Nueva York es despertar la curiosidad de los lectores para que visiten la ciudad y la conozcan de verdad, no limitándose a seguir el recorrido que se compra en cualquier agencia de turismo. En palabras del propio González, “una temporada en Nueva York cambia a cualquiera, para bien y para mal. La vida en Nueva York es un deporte de velocidad y reflejos en el que, al final, decide la suerte.” A lo que agrega, “para entender ciertas cosas, no hacen falta idiomas, ni experiencia, ni memoria. Basta con abrir la ventana y escuchar el rugido de la bestia.”

Autor: Enric González

Editorial: RBA

Cantidad de páginas: 144

Precio: $245

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/enric-gonzalez-comiencen-a-esparcir-la-noticia-76964 

Homenajes liberadores de culpas

A caballo de un arco narrativo que cruza elementos literarios con la crónica periodística, la documentación y la memoria familiar, la dupla Julián Gorodischer y Marcos Vergara llega con Camino a Auschwitz y otras historias de resistencia, tres nouvelles en historieta de corte multitonal sobre el horror del Holocausto que, con cierta disrupción, fueron abordadas desde la cuestión queer y los ataques de pánico, con una fuerte mirada sobre el cuerpo, el dolor y el deseo

“Sobrevivir es un oficio sin moral”. Una frase dicha en la mitad de un relato sintetiza a la perfección el contenido de tres historias relacionadas con el Holocausto y el sufrimiento de una familia judía que pudo encontrar la forma de contar sus vivencias a través de su descendiente, el escritor Julián Gorodischer.

            El libro Camino a Auschwitz y otras historias de resistencia –emecé– es una crónica pero también es un comic, ilustrado por Marcos Vergara, que combina el miedo con el humor y una búsqueda de paz interna por parte de sus protagonistas.

            Siempre manteniendo la perspectiva de Gorodischer –a través de su participación en los acontecimientos o la simple intervención en las entrevistas–, los relatos mezclan anécdotas reales e imaginadas con reflexiones y conversaciones de la actualidad. Se encuentra dividido en tres partes: la primera –cuyo título es homónimo al del libro– gira alrededor de Paie Choroszchanski, la tía abuela del cronista, a quien le prometieron la salvación de una Cracovia que se preparaba para la exterminación judía. Allí, basándose principalmente en averiguaciones, se narra la vida de una joven quien buscó la forma de sobrevivir en el brutal mundo de Auschwitz, donde terminó muriendo.

            La segunda historia, “PARTISANO héroe de Varsovia”, está protagonizada por Berl, tío abuelo del escritor, y compila distintas situaciones de su vida como combatiente de la resistencia judía. En pocas páginas, se retrata su supervivencia en búsqueda de una salvación del terror, la cual lo llevó a huir por distintos lugares, conociendo y peleando junto a personas de las cuales nunca supo su destino.

            La última parte, “El secuestro de Eichmann”, sintetiza la historia de Luba Wolk, tía de Gorodischer, una de las voluntarias para participar en la operación secreta que secuestró al ex jerarca nazi, Adolf Eichmann, y lo trasladó de Argentina a Israel, para su juzgamiento.

            Con 112 páginas, Camino a Auschwitz y otras historias de resistencias es un libro que homenajea a sus protagonistas a través de una lectura rápida pero que, de vez en cuando, arroja frases –como la citada– que hacen que uno deba frenarse para reflexionarlas.

            Respecto a la redacción, a pesar de centrar su atención en sus protagonistas, el cronista es detallista y explicita contextos que los combina con sus pensamientos sobre cada paso del camino. Estos momentos son retratados con delicadeza por el mismo Vergara cuyas ilustraciones varían entre la sutil insinuación y la demostración más cruda del sufrimiento humano.

            Julián Gorodischer es un escritor de Buenos Aires cuyas crónicas fueron publicadas en las revistas Tres Puntos, TXT, Rolling Stone, Haciendo cine y Luna, entre otras. No es la primera vez que realiza un trabajo que expone al Nuevo Periodismo en su máxima expresión: publicó cómics periodísticos junto a Fabián Zalazar, Leo Sandler y Marcos Vergara, diseñador gráfico y bibliotecólogo.

Autores: Julián Gorodischer – Marcos Vergara

Editorial: emecé

Páginas: 112

Precio: $199

Reseña publicada en el Diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/homenajes-liberadores-de-culpas-74058

El festival del número 7

Hoy les voy a contar una leyenda que se relaciona con un festival llamado Tanabata que se celebra el día 7 del mes 7 en Japón.

Se cuenta que Orihime era la hija del Rey de los Cielos y que lo ayudó a decorar el cielo. Mientras él hacía y colgaba las estrellas, ella tejía una fina y delicada tela que luego formaba parte de las nubes. Era muy hábil y su padre estaba orgulloso de su labor pero le puso tanta dedicación que se empezó a sentir enferma por lo que él la dejó descansar y hacer lo que quisiera por un día.

Orihime le tomó la palabra y jugó y bailó al lado del río Amanogawa –la Vía Láctea– hasta que vio a Hikoboshi, un pastor que se encontraba en la otra costa. Ambos se reunieron cruzando el único puente que unía al amplio río. Él la invitó a pasear y ella, ansiosa por conocer un mundo alejado de su rutina, aceptó.

Se volvieron amigos rápidamente. Orihime estaba tan feliz que se olvidó que debía regresar. El Rey de los Cielos se preocupó y envió a urracas a buscarla. La chica, cada vez más enamorada del pastor, las ignoró porque prefería quedarse con él. Esa respuesta no puso muy feliz a su padre quien fue a su encuentro y la obligó a volver, destruyendo a su paso el único puente que unía los hogares de los jóvenes. Para castigarla aún más, hizo que el río creciera y le prohibió a ambos verse.

La princesa entendió que tenía responsabilidades que cumplir pero extrañaba a Hikoboshi por lo que le pidió a su padre algún tipo de arreglo. Él, apenado por ella, aceptó lo siguiente: si trabajaba duro durante un año, dejaría que se reunieran una vez al año, el día 7 del mes 7.

Desde entonces, en cada aniversario de esa promesa, una bandada de urracas forma un puente sobre la Vía Láctea, permitiendo que Orihime y Hikoboshi se vean. A cambio, ella trabaja tejiendo nubes y nieblas por el resto del año, hasta el final de los tiempos.

¿Cómo se festeja este día en el Japón de hoy? Por lo general, se escriben deseos –a veces en forma de poemas– en pequeñas tiras de papel colorido y se cuelgan en las ramas de los árboles de bambú, junto a otras decoraciones, en las puertas de los hogares. Luego, se reza para que se vuelvan realidad.

¿Pedimos un deseo? 

Colaboración para Yokichi Eventos

Juego de Tronos: el ABC del programa del momento

La exitosa serie televisiva ya tiene su brújula narrativa para que sus seguidores no se pierdan en una trama que, de temporada en temporada, parece renovar siempre sus desafíos argumentales.

Juego de Tronos es una exitosa saga literaria y serie de televisión. Con cinco partes publicadas bajo el título Canción de hielo y fuego (Juego de Tronos, Choque de reyes, Tormenta de espadas, Festín de cuervos y Danza de dragones) y la misma cantidad de temporadas producidas por HBO, escritores como Martin Howden decidieron volcar en cientos de páginas los atractivos que hacen que la historia creada por George R.R. Martin atraiga a fanáticos de cualquier parte del mundo.

Breve enciclopedia de Juego de Tronos –Ediciones B– se presenta a sí misma como una guía no oficial sobre todo lo que hay que saber al respecto de la serie de mayor éxito de todos los tiempos. Con ese objetivo, la lectura se divide en dos grandes secciones: la primera, ordenada alfabéticamente, presenta elementos claves de una historia fantástica que prescinde de sus ingredientes habituales (héroes, villanos y brujas). Allí, enumera a los personajes principales, lugares donde transcurren las historias, biografías de actores, hechos que sirvieron de base para la trama, etc. La segunda, desglosa uno a uno los episodios de las primeras cuatro temporadas. En esta parte se incluyen, además de una pequeña descripción del argumento, datos curiosos, anécdotas de grabación y repercusiones en los medios y las redes sociales.

¿Qué se concluye de las primeras páginas? Martin Howden afirma que “una parte del atractivo de la serie es que cada capítulo adopta un punto de vista diferente, lo que hace que los personajes pasen de héroe a villano y viceversa a medida que vamos oyendo los pensamientos interiores de la gente”. Aparte de esa versatilidad que genera sorpresa tras sorpresa, “uno de los aspectos clave en el mundo de George R.R. Martin es la idea de que nadie está a salvo; eso queda de manifiesto continuamente […]. Los personajes que parecen ser los protagonistas pueden morir mucho antes del final de la serie”.

Además de compilar declaraciones de los productores D. B. Weiss y David Benioff, el escritor George R.R. Martin y los actores principales de la serie, Howden cita reseñas y publicaciones digitales de distintos medios que, de una forma u otra, hablaron sobre la historia que transcurre en ese continente imaginario que se llama Poniente. A eso, suma unos recuadros bien señalizados bajo el título SPOILER donde sintetiza lo acontecido hasta el momento en la serie al mismo tiempo que se adelanta y narra, sin demasiados detalles, lo que sucede con cada personaje en los libros.

En referencia a lo último, el autor no mantiene una misma línea temporal, lo que puede llegar a confundir a un lector despistado: mientras que en las páginas iniciales cuenta hechos, por ejemplo, del cuarto libro, en las últimas, cita entrevistas sobre los primeros capítulos y viceversa. Tal como el piloto estrenado en el 2011 en HBO, la propuesta del escritor se limita a “preparar una mesa inmensa: una gran bienvenida a Poniente que dice con todo el descaro del mundo que allí nadie está a salvo”.

Autor: Martin Howden Editorial: EDICIONES B

Páginas: 296

Precio: $175

Reseña publicada en el Diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/juego-de-tronos-el-abc-del-programa-del-momento-66556

Un cumpleaños muy especial

Nuestro cumpleaños es siempre una fecha genial: desde los preparativos, sentimos esa emoción que se alarga hasta que, finalmente, llega el día donde amigos, compañeros y familiares nos agasajan de la forma en que más nos gusta. ¿Por qué no sucedería lo mismo con Buda? En Corea se piensa que el día de su llegada debe festejarse a lo grande, con una semana que termina en una gran fiesta.

Bajo el nombre “Seokga tansinil” (석가탄신일, cumpleaños de Buda) o “Bucheonim osin nal” (부처님 오신 날, el día que Buda vino), esta celebración alcanzó su culminación el pasado 25 de mayo con un feriado nacional donde millones de personas –creyentes o no– pudieron rezar o, simplemente, disfrutar de los carnavales.

¿Qué se hace en este día? Lo usual es asistir a templos adornados, en su totalidad, con simpáticas decoraciones de colores alegres como el rojo, rosa y dorado. De hecho, este día es conocido como “Festival de las linternas” por la utilización de miles y miles de ellas con velas dentro, desde donde cuelgan pequeñas etiquetas de papel para que los asistentes escriban su nombre y un deseo profundo que esperan que se haga realidad.

Una vez allí, los visitantes son convidados con comidas gratuitas –usualmente se les ofrece bibimbab (비빔밥), una mezcla de arroz con vegetales–. Además, se puede participar en actividades tales como juegos, bailes con máscaras y apreciaciones de danzas acrobáticas.

¿Cómo es este día en Japón? A pesar de ser vecino con Corea, esta festividad es siempre celebrada el 8 de abril y es conocida como “Hanamatsuri” (花祭, Festival de la flor) debido a que es costumbre llevar ramos a los templos.

En el resto de Asia, algunos combinan el cumpleaños con la iluminación y muerte al visitar templos, realizar procesiones con velas y revisar los preceptos de sus creencias. Dependiendo de la región, la festividad se realiza en un solo día o una semana. Y ustedes, ¿qué planifican para sus cumpleaños? 

Colaboración para Yokichi Eventos

¿Buscando cocinar en Tokyo?

Uno de mis amigos es fanático del arte culinario y sus utensilios. Además, ama Japón y siempre me cuenta sobre un lugar específico dónde conseguir objetos de excelente calidad en esa gran ciudad. Me pregunto si habrá algún chef entre los lectores porque si la respuesta es sí, definitivamente les aconsejo agendar la siguiente recomendación: Kappabashi (合羽橋) o ciudad de la cocina.

Siguiendo el significado literal de su nombre, Kappabashi es una zona ubicada entre Ueno y Asakusa, cuya calle principal está rodeada de fantásticas tiendas que ofrecen cualquier instrumento que uno necesite para cocinar en su casa o un restaurant: desde cuchillos, hornos y ollas, pasando por muebles de cocina y decoraciones tales como apetitosos platos de comida hechos de plástico para exhibir en los ventanales de los locales.

Allí, dos negocios rivales –Kamaasa y Kamata– se encuentran a una cuadra de distancia y ofrecen los mejores cuchillos de Japón.

En Kamaasa, un comprador no solo se hallará con vendedores que hablan inglés, además de japonés, sino que le ofrecerán una encuesta para ayudarlo a encontrar el cuchillo ideal para su necesidad. ¿Cuáles son las preguntas que determinarán la compra? Las siguientes: “¿Cuál será el propósito del cuchillo? ¿Lo quiere para picar, escarbar o rebanar? ¿Quiere una cuchilla fina o gruesa? ¿Lo usará para cortes japoneses u occidentales? ¿Qué tipo de mango prefiere? ¿Gordo o delgado?”.

Como si se tratara de la elección de una varita en el mundo de Harry Potter, tras obtener las respuestas, el vendedor hará que el visitante sostenga el cuchillo en su mano para ver cómo se siente. Y luego, la magia ocurre.

En Kamata –además de seguir una metodología similar a la anterior–, se concentran más en el correcto mantenimiento y cuidado de los utensilios, por lo que hacen muchas recomendaciones sobre lo que se debe y no hacer, además de ofrecer afilados gratuitos. Mientras uno espera ser atendido, puede perderse en una exhibición de impecables –y afiladísimos– cuchillos que pueden usarse para todo tipo de situaciones; inclusive, como adornos.

Aunque no cocinen, parece ser un lugar demasiado interesante como para dejarlo fuera de la lista, ¿no? 

Colaboración para Yokichi Eventos

Una noche bienvivida (Mónica Abraham en Hasta Trilce)

Cuando Registros de Cultura anunció “Canciones bienVividas”, el mail desde donde salió la gacetilla se llenó de mensajes que expresaban alegría, cariño y mucha, mucha ansiedad. Y no eran sólo de parte de amigos o conocidos, distintos medios se interesaron en difundir aquella palabra que, tal como decía Hamlet, debe ser salvada.

Desde ese momento, se iniciaron los preparativos para la salida y presentación del disco. Fue entonces que se decidió armar un Ciclo de conciertos en Hasta Trilce, donde Carlos Pino, Mónica Abraham y el Trío Correa-Mielgo-Condomí presentarían sus trabajos ante ese público ansioso.

Tras una memorable noche junto al ex Trovador -el pasado 7 de mayo- ayer, fue el turno de Mónica, una artista que es encantadora en todo momento: cuando una llamada tuya para consultarle sobre una entrevista la despierta, cuando saluda al llegar a un lugar, cuando sube y baja del escenario. 

Más allá del listado de canciones, no hubo un plan en su presentación. Ella salió a ser ella misma. Fue así que, pasadas las 21 horas, empezó a dialogar con su público: tomó el papel de cantora, entrevistadora, admiradora de sus músicos e invitados, siempre con un toque de humor que, según ella, no se debía a nada que hubiera fumado.

Mientras cantaba, movía sus manos dándole vida a sus canciones, sentido y emoción a cada una de sus palabras y letras compuestas por sus amigos Orlando Miño, Chacho Muller, Jorge Giuliano, Alicia Crest, Luiz Carlos Borges, Apparicio Silva Rillo, Nelson Ávalos, Hugo Pardo, Jorge Marziali, Teresa Parodi, Tato Finocchi, Sergio Rodríguez, Pocha Barros, Ramón Navarro, José Pedroni, Ariel Ramírez, Felix Luna, Victorino Carriço, Eduardo Falú, Jaime Dávalos, Caito Díaz y Horacio Molina.

Más allá de su humildad y contagiante alegría en las pausas, Mónica se enseriaba al escuchar los primeros compases de una nueva canción. Cerrando sus ojos, apreciaba a cada uno de los músicos que la acompañaron: Matías Álvarez en piano, Pablo Alessia en guitarra, Freddy Vidal en guitarra, Matías Furió en percusión y Agustín Marquesano en bajo. Ella los aplaudía al finalizar cada tema. Y el público hacía lo mismo con ella, tras haber hecho silencio para escuchar sólo su voz.

En dos momentos, la sorpresa se apoderó de la artista: Junior Carriço y Orlando Miño grabaron mensajes desde el extranjero para ella. Ambos introdujeron sus composiciones y una oleada de agradecimientos para todos los involucrados con el disco, desde los invitados a la productora, agentes de prensa como Silvia Majul -responsable de la enorme repercusión en los medios-, amigos y familiares.

Nelson Ávalos, artista folklórico chubutano, fue el primero en compartir el escenario. Apenas subió, Mónica decidió tener una charla informal en donde ambos compartieron chistes sobre el nombre del actual hogar de Nelson, El Hoyo. Juntos, interpretaron “Tarde de brisas”. Fue al finalizar que ella decidió pasar a ser una espectadora más: sin estar planificado, lo invitó a que tocara algo de su propia autoría.

Una situación parecida sucedió con Jorge Giuliano: parada a su costado, Mónica quiso ponerse al día y le contó al público sobre la reciente gira por España de él, lo que derivó en una anécdota sobre su “Vidala del sol” cantada por gitanos. Los asistentes -algunos de ellos ubicados en las escaleras de los costados- se reían y escuchaban con atención. Luego de una simpática historia sobre “No miró para atrás”, ambos la interpretaron de manera magistral. También, ella lo invitó a protagonizar el escenario con uno de sus temas.

Ramón Navarro no necesitaba presentación pero Mónica la hizo e inició una charla coloquial sentándose en una pequeña mesa al lado de su silla. Con sus 81 años, Ramón mencionó una poesía de Pedroni que no recordaba pero, pasados apenas dos minutos, no sólo rememoró el nombre sino su contenido. Todos hicieron silencio y dejaron que sus palabras conmovieran tanto en ese momento como con la canción “Deshojamiento”. Y así pasó.

Ya cerrando la presentación, Guillermo Masi subió al escenario junto al Coro Procanto Popular: hombres y mujeres con camisas azules se agruparon alrededor de dos micrófonos para cantar “La puerta” y, con mucha alegría, para terminar con “La sachapera”, al ritmo de aplausos, gritos y una ovación de pie que, con una mano en su pecho, Mónica pareció llevarse al corazón. 

En Hasta Trilce se vivió una noche emocionante, alegre, entretenida y abundante de talento. Una noche bienvivida.