John Katzenbach: el misterio de una obsesión

“La mayoría de los delitos se olvidan. Todo el mundo sigue con su vida. El delito cae en el olvido. Pero algunos tocan la fibra sensible de la memoria. Son como una llaga que no llega a curarse. Dejan una cicatriz.” Así fue la historia de Tessa Gibson, una adolescente de 13 años que salió de la casa de su amiga y nunca más se supo de ella. Ese, entre otros, es uno de los tantos casos sin resolver que los protagonistas de Personas desconocidas, la novela más reciente de John Katzenbach, deben retomar.

Manteniéndose fiel a su forma de narrar, el escritor retrata a dos miembros de la policía cuyas carreras están en picada: Gabriel “Gabe” Dickinson, con una vida desbarrancada luego de la muerte de su cuñado; y Marta Rodríguez-Johnson, con su trabajo en tela de juicio por accidentalmente matar a su compañero en una redada. En ese punto crítico y antes de echarlos de la fuerza, su jefe decide asignarlos a un área que nadie quiere: el de los casos sin resolver. El problema reside en que “una investigación activa tiene una especie de empuje. Energía. Las piezas encajan como en un rompecabezas. Con aquellos casos había ocurrido lo contrario”.

Es a partir de ese punto en que se empiezan a intercalar –de manera clara y precisa– las acciones y reflexiones de los investigadores, quienes van desentrañando una telaraña de incógnitas que terminan relacionándose con uno de los misterios más importantes de la historia de su pueblo.

Sobre los personajes, cabe destacarse que, además de su nuevo cargo, lo que une a ambos son sus culpas: si bien no fueron responsables de los fallecimientos, el remordimiento los carcome constantemente y les impide un buen desempeño tanto laboral como personal. En este sentido, en la redacción se realizan constantes paralelismos entre cómo se describe cada situación con el pensamiento de cada personaje: tanto para Gabe como para Marta todo es aburrido, deprimente y hasta monótono. Asimismo, debido a sus pasados turbios, ambos personajes tienen pensamientos oscuros –hasta suicidas–, lo que hace que su humor sea bastante negro y contagioso.

Esta situación se mantiene hasta que descubren y se empiezan a obsesionar con “los cuatro tipos muertos” –“Charlie el del Bosque, Larry el corredor matutino, Mark el del coche y Pete el del Apartamento”–, extraños casos del mismo año que fueron archivados por los mismos dos investigadores, detonando una serie de encubrimientos peligrosos, donde más de un involucrado termina amenazado o muerto porque, tal como se dan cuenta, “todo el mundo miente. Solo que algunos mienten con más naturalidad.”

Es importante remarcar que nada de lo que acontece en una novela de Katzenbach es accidental: cada entrevista, cada conversación o encuentro al azar tiene un significado y todo aporta a la indagación principal que busca responder el por qué de cada asesinato. Es por eso que todos los pasos que los investigadores dan, los llevan más cerca del peligro y siempre parecen más las puertas cerradas que las ventanas abiertas debido a que todo genera más incógnitas que respuestas.

De todas formas, el lector cobra una importancia notoria al ser siempre tenido en cuenta para que vaya más adelante que la policía. Siguiendo esa idea, el autor no sólo divide la novela en partes, sino que incluye anotaciones con referencias y capítulos desde las perspectivas de otros personajes, los cuales aportan interesantes impresiones sobre los casos. Asimismo, se invita a generar constantes preguntas, aumentando la tensión debido a las actitudes sospechosas de personas allegadas a los protagonistas. De hecho, en más de una ocasión se llega a la conclusión que Personas desconocidas es una novela que ronda siempre alrededor del pensamiento que “nadie quiere la verdad. Nunca la ha querido nadie. Y nadie la querrá jamás.”

John Katzenbach, quien recientemente fue anunciado como invitado para la 43° Feria Internacional del Libro de Buenos Aires, es un escritor estadounidense instaurado como referente del thriller psicológico. Profesionalmente, se ha dedicado primero al periodismo judicial y luego a la literatura. Tras su gran éxito, muchas de sus novelas han sido adaptadas cinematográficamente con él como guionista.

Autor: John Katzenbach

Editorial: Ediciones B

Cantidad de páginas: 464

Precio: $ 395,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/nota/2017-3-5-7-37-13-john-katzenbach-el-misterio-de-una-obsesion

Shannon Kirk: detalles para una venganza

La protagonista de la última novela de la narradora norteamericana es una chica de dieciséis años, embarazada y vulnerable, a quien acaban de arrancar de la tranquilidad de su hogar para arrojarla dentro de una furgoneta destartalada. Pero bien se sabe que, en las buenas novelas, nada es lo que parece

¿Qué sucedería si una adolescente de excelentes notas, con total independencia de sus padres y una excepcional capacidad de analizar las situaciones, es secuestrada? ¿Y cuál sería su reacción al darse cuenta que el motivo de su captura no es ni su cerebro ni su dinero, sino el bebé que lleva en su vientre? En El método 15/33, una novela que retrata milimétricamente una de las peores situaciones para una futura madre, la escritora estadounidense Shannon Kirk describe la perspectiva de una protagonista que, en vez de entrar en pánico, decide utilizar todos los recursos disponibles para sobrevivir.

“Te han secuestrado. Piensan quitarte a tu hijo y venderlo a unos monstruos. Y tú acabarás en una cantera. Nadie sabe dónde estás. Tienes que salvarte tú. Esta es la verdad, acéptala. Solo tienes lo que tienes en esta habitación. Resuelve el problema. Ejecuta el plan”, afirma la joven tras ser abducida y retenida en un pequeño cuarto, donde es alimentada y visitada por médicos y personas desagradables que prometen desecharla luego del nacimiento de su bebé, tal como habían hecho con otras adolescentes.

Variando de perspectivas entre la chica y el agente del FBI Roger Liu, la autora expone un tramado que empieza 17 años después del rapto: en el presente, tanto ella como el investigador se encuentran a salvo y deciden –por un motivo no explícito– recopilar sus anécdotas en forma de diario personal. Esto deriva en una redacción estructurada hacia un potencial lector al cual se le promete explicaciones, se le aclara pensamientos y razonamientos, además de informar detalles de las infancias de ambos personajes para ayudar a formar un perfil exacto que justifique cada una de sus acciones.

Cabe destacarse que el caso se va desarrollando en paralelo: ella planifica su escape y venganza mientras él interroga a los sospechosos. Así, ambos protagonistas develan aspectos que los hacen similares: los dos son personas analíticas que no comprenden del todo los sentimientos ajenos pero que, al notar cómo deben comportarse, deciden “actuar” para adaptarse al mundo que los rodea.

Esto último se explicita cuando, por ejemplo, pudiendo abordar la historia desde la denuncia, la desesperación o la miseria humana, Kirk opta por retratar a una heroína que no se ve a sí misma como víctima, sino que, por el contrario, se caracteriza como superior a su captor: “si hay un talento que perfeccioné durante mi cautiverio, ya fuese por designio divino, por ósmosis al vivir en el mundo acerado de mi madre, por las clases de defensa personal de mi padre o por el instinto natural del estado en que me hallaba, ese talento era similar al de un general en una gran guerra: una actitud firme, fría, calculadora, vengativa y serena”. Por su parte, Liu se muestra como un hombre con una increíble capacidad para retener datos que pasan desapercibidos –cualidad que lo une a su compañera, Lola, por su habilidad de detectar olores peculiares–, una actitud justiciera y un entendimiento de lo que significa el ojo por ojo.

A lo anterior, se agrega la atención a los pequeños detalles. Es así que el título asocia la trama a la aplicación de una metodología donde distintos elementos de las investigaciones científicas son puestos en juego. A ello se suman las descripciones rutinarias que arrojan minúsculas pistas sobre la obtención de recursos, la relación entre ideas y descubrimientos que hacen que la protagonista empiece a crear una lista de elementos para fortalecer su plan para escapar y hacerles pagar a sus secuestradores.

Para darle más informalidad al relato, se incluyen citas de otros textos, se intercalan recuerdos con situaciones actuales y pensamientos sobre el futuro, recordándole al lector que –de una u otra forma– ambos personajes han tenido éxito en sus misiones pero sin adelantar demasiados detalles sobre el cómo. “Algunas víctimas quieren que se cierre el círculo de la justicia, buscan la pena de muerte o perdonar. Y a mí eso me parece estupendo. Otras personas, como yo, están dispuestas a continuar ejerciendo presión en todos los frentes durante mucho tiempo para intentar conseguir un auténtico ojo por ojo”, comenta la joven.

Shannon Kirk es abogada, además de escritora. Describe su infancia como excéntrica y ruidosa, con un millón de mascotas de dudosa procedencia y unos padres que la empujaron a estudiar artes llevándola a ella y a sus tres hermanos a mercados de pulgas y espectáculos antiguos. El método 15/33, su primera novela, resultó ganadora del premio National Indie Excellence (2015) y del IBPA Benjamin Franklin Award (2016) en la categoría de Mejor Novela de Suspenso. Recientemente, Next Wednesday Productions ha adquirido los derechos para transformar esta historia en una producción cinematográfica.

Autora: Shannon Kirk

Editorial: Ediciones B

Cantidad de páginas: 368

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/nota/2016-12-24-shannon-kirk-detalles-para-una-venganza

John le Carré: anécdotas de un espía

El novelista británico comparte en su último libro no sólo la historia de su vida, sino también la historia de la segunda mitad del siglo XX. Le Carré por fin desvela los episodios de espionaje sobre los que siempre había callado y hace repaso por la increíble historia de su padre y sus largos viajes por el mundo. Presidentes, primeros ministros, grandes escritores y un sinnúmero de interesantes personajes se dan cita en este relato único

Hay muy pocas personas que no están familiarizadas con la obra de John le Carré. Sea a través de sus novelas sobre George Smiley u otras propuestas relacionadas al mundo del espionaje, el británico ha despertado la curiosidad de más de un lector amante de los misterios y secretos de las agencias de inteligencia. Su trabajo más reciente, Volar en círculos, ofrece una perspectiva única de sus experiencias como novelista, diplomático y espía: alejado de los estereotipos de la autobiografía, el escritor recopila una serie de anécdotas personales y situaciones protagonizadas por importantes nombres de su época, mientras aporta una divertida visión del mundo, la de una persona que nunca deja de sorprenderse por la cantidad de puertas que le abren, aún cuando se ve a sí mismo como “novato y poco ágil”.

“Nazco y me empaquetan con las escasas pertenencias de mi madre, porque acabamos de recibir otra visita de los agentes judiciales y viajamos ligeros de equipaje. Me cargan en el maletero del taxi del señor Humphries, como uno de los jamones de contrabando que Ronnie vendería unos años más tarde [...]. He nacido y, como un potrillo recién llegado al mundo, ya estoy corriendo. Desde entonces no he dejado de correr”, afirma le Carré.

Dividido en 38 capítulos, el libro no sigue ninguna cronología: intercala su redacción entre el pasado y el presente, sacando de cada historia una moraleja –sea acerca de sí mismo, la inteligencia británica, la vida como escritor famoso o la de una persona que lo haya inspirado de alguna manera–. Las primeras páginas advierten sobre dos cuestiones: por un lado, no se abordarán ciertos temas puesto que ya han sido suficientemente explotados en biografías realizadas por otros autores; por otro, se tomará al lector como no conocedor de la obra del escritor, de ahí que de vez en cuando incluya algún pasaje explicativo con la forma de notas al pie, aclaraciones de otros libros o detalles del trabajo de un colega.

Volar en círculos puede sintetizarse, entonces, como un recorrido por las relaciones que el autor ha cosechado gracias a sus profesiones de agente de inteligencia y escritor. El texto podría dividirse en dos grandes partes: la primera, centra la atención en situaciones divertidas, reclamos y quejas por parte de sus ex compañeros quienes se ven ridiculizados en las páginas de sus novelas; la segunda, se inicia tras una decisión que él toma para continuar escribiendo: cambia las guías de turismo por las visitas a terreno –muchas de ellas, extremadamente peligrosas–, buscando interiorizarse con lugares, personas, costumbres y sentimientos. Este objetivo cobra suma importancia en su vida y le brinda protagonismo a sus guías –periodistas especializados, trabajadores de ONGs, miembros de los grupos combatientes, etc.–, ya que en todas las ocasiones son ellos quienes le abren la puerta a un mundo desconocido y peligroso.

En lo que refiere a la redacción, el escritor incorpora descripciones y sensaciones pero ninguna abunda en detalles: resalta lo característico de cada personaje que interviene (profesión, alguna que otra cualidad física, forma de hablar, de vestir). Además, retrata cada encuentro como si se trataran de pasajes de una novela –tanto al momento de explicitar un lugar como a un amigo o conocido–.

Le Carré anticipa y dedica el capítulo más extenso a su padre, un estafador conocido que ha marcado su vida desde la infancia y que poco ha querido mencionarlo con anterioridad: “no creo que Ronnie hubiera podido vivir de cualquier otra forma, ni tampoco que lo deseara. Era adicto a las crisis y a las actuaciones, un gran orador que no conocía la vergüenza y sabía meterse al público en el bolsillo, un mitómano seductor y persuasivo que se consideraba el hijo predilecto de Dios y destrozó la vida de mucha gente”, afirma sobre él.

“Sé desde hace mucho que, en las raras ocasiones en que me encuentro cara a cara con personas poderosas, mis facultades críticas saltan por la ventana y lo único que quiero es estar ahí, mirar y escuchar”. Con esto, el autor se plantea a sí mismo como una persona común, reflexiva, muy observadora, humilde; con alegrías, sobresaltos y emociones ante invitaciones y encuentros inesperados. Todo ello hace que su propuesta literaria –editada por Planeta– se convierta en una entretenida y curiosa compilación de anécdotas de espías, secretos, historias de guerra, visitas a lugares extremos en el Medio Oriente, Rusia durante la Unión Soviética y luego de su caída, personajes que viven en conflicto; muchas de ellas previamente publicadas en distintos medios de comunicación.

John le Carré –seudónimo de David Cornwell– es un autor británico cuyas novelas se centran en el suspenso y el espionaje. Durante la década del 50 y 60 se desempeñó como agente del Servicio Secreto del Reino Unido para luego dedicarse de lleno a la escritura. Varios de sus trabajos han sido llevados al cine y la televisión, siendo The Night Manager (protagonizada por Tom Hiddleston y Hugh Laurie y producida por la BBC), la adaptación más reciente. Según sus palabras, “espiar y escribir novelas están hechos el uno para el otro. Ambas cosas exigen una mirada atenta a la transgresión humana y a los numerosos caminos de la traición. Los que hemos estado dentro de la logia secreta no la abandonamos nunca del todo”.

Autor: John le Carré

Editorial: Planeta

Páginas: 464

Precio: $389,00

Colaboración para el Diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/john-le-carre-anecdotas-de-un-espia-176474

Alicia Paroni: historias cotidianas

“Para ir al gallinero tenía que subir el escalón rojo al final del camino. Si algo extraño de esa casa es el escalón: era mi medida del tiempo. Cuando ya pude subirlo sola y correr el pasador de la puerta de madera y chapa de entrada al gallinero me acuerdo que empecé a vivir”. Y de vivir se trata “El éxodo mecánico y otros cuentos”, de Alicia Paroni, 15 ficciones sobre personajes que no comparten ni tiempos ni espacios pero que se conectan por retratar un mundo común donde todo es posible.

Variando las perspectivas, la compilación reúne una serie de narraciones lúcidas que permiten identificación y que poseen varios toques melancólicos por su constante reflexión sobre el paso del tiempo, los cambios y las cosas que se fueron y ya no volverán. Uno de los puntos más fuertes de la escritura se relaciona a su sencillez. Hay un cuidado por la necesidad de cada propuesta. Así como se pueden encontrar anécdotas de un párrafo, también hay relatos de varias páginas. Además, el no explicitar un contexto y el hecho que los títulos sean de hasta cuatro palabras no se debe a una casualidad aleatoria; por el contrario: va de la mano de una forma de narrar en la que no se pretende abusar de las descripciones sino aportar lo necesario para transmitir un sentimiento, una idea o una acción.

“Yo escuchaba algunas cosas sin querer, pero la mayoría de las veces la mente se me iba al fuego y al pequeño crepitar del morrón que se iba llenando de volcanes negros a punto de estallar. Pero ahí está el secreto: hay que girarlo sobre la llama justo antes que exploten los volcanes hasta que la piel de todas sus caras esté negra” , escribe Paroni.

Abarcando el cuento de una adolescente que narra sobre las relaciones familiares, pasando por la monotonía de una pareja, la ansiedad de un trabajador, las travesías de un hombre obsesionado con el entrecomillado, la añoranza por una infancia feliz reflejada en un intercambio de cartas, una serie de vivencias y creencias de una familia campestre, la escritora incluye relatos inteligentes y fascinantes que combinan la preparación de comidas con una sucesión de acciones y pensamientos de sus protagonistas. Allí se intercalan dos hilos argumentales al mismo tiempo que logran hacer llegar al lector sensaciones y curiosidades tanto por el desenlace de la receta como de cada historia.

Alicia Paroni comenzó a publicar sus ficciones en periódicos locales de Quilmes, lugar donde se crió. Como puede apreciarse a lo largo de “El éxodo mecánico...”, en sus palabras se refleja su instrucción en psiquiatría y el psicoanálisis, profesión que desempeña en La Plata en conjunto al dictado de talleres de escritura. La mayor parte de estos cuentos –compilados por Corregidor– fueron ganadores de distintos concursos literarios y convocatorias.

Autora: Alicia Paroni

Editorial: Corregidor

Cantidad de páginas: 108

Precio: $180,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/alicia-paroni-historias-cotidianas-152566

PewDiePie: Si la vida te da limones, quejate

El youtuber más famoso del mundo emprende una aventura literaria a medio camino entre la autoayuda poco convencional y la necesidad de narrar con el pulso y la inspiración de los nuevos tiempos

“Debo confesar que nunca entendí completamente el propósito de los mensajes motivadores […]. Internet me grita palabras inspiradoras: sé feliz, sé fuerte, sé positivo, sé bueno. ¿Por qué hay gente extraña que se burla con cosas que no puedo tener? ¿Quiénes son estos sádicos y presumidos armadores de frases?”, se pregunta PewDiePie, autor de Este libro te quiere , una propuesta que tira al tacho todos los refranes de autoayuda.

“PewDiePie es el YouTuber más popular del mundo, con casi 40 millones de suscriptores y un récord de más de 10 billones de vistas. Es sueco y vive en Brighton, Reino Unido. PewDiePie fue enviado al planeta Tierra a repartir su sabiduría, enseñarnos sentido común e instruirnos en el arte antiguo de la Inspirología. PewDiePie sólo quiere que seas feliz.”

Ya desde las primeras páginas del libro, se vislumbra un objetivo claro: los carteles con enunciados bonitos que, a diario, nos bombardean serán tratados con sorna y sus moralejas positivas serán puestas patas para arriba. Es así que, utilizando un vocabulario grosero y siguiendo un humor ácido –y, en ocasiones, bastante negro–, Felix Arvid Ulf Kjellberg –PewDiePie– propone 160 frases plagadas de su “conocimiento iluminador” para que el lector viva su vida al máximo, siendo más escéptico ante esos mensajes, o para pasar el tiempo mientras se está en el baño. Para él, cualquiera de las opciones es válida.

Además de las constantes sugerencias a revisar esos dudosos dichos motivadores, lo llamativo del libro es la forma en que los nuevos mensajes son presentados: lo estético es cuidado a través del diseño de coloridos y pequeños pósters –de una página o dos– con fotos del autor y otras personas representando situaciones, mostrando paisajes, dibujos, ilustraciones de distintos artistas, carteles; todos con un tono y tipografías que van en concordancia con lo que se quiere difundir.

Recomendaciones como “Nunca te olvides que eres hermoso… Comparado con un pez. Todo en la vida es perspectiva”; “No seas tú mismo. Sé una pizza. Todos aman las pizzas”; “No eres malo. Todo el mundo es simplemente mucho mejor” se combinan con “Nada en la vida viene fácil. Entonces, ¿por qué esperas algo de una frase?”; “El secreto para una vida feliz es… ¿DE VERDAD PENSABAS ENCONTRARLO EN ESTE LIBRO? JAJAJA”. También incluye guiños constantes a los Bros –forma de denominar a los seguidores del YouTuber– puesto que suma chistes internos y referencias.

En este último sentido, aparte de incluir expresiones que el animador utiliza en sus videos, también cita a patos, sus famosos perros pugs y otros elementos que forman parte de su universo burlón, algunos de los cuales pueden dejar afuera a quienes no sigan el hilo de su propuesta. Con lo anterior, establece un público destinatario bastante definido aún cuando Este libro te quiere puede ser utilizado de forma inversa: para introducir al lector en el mundo de PewDiePie donde los chistes irónicos, los comentarios sarcásticos y la puesta en ridiculez de todo lo estereotipado es moneda corriente.

De hecho, la idea general del autor va de la mano del desvarío que se puede encontrar tanto en los mini pósters como en sus videos ya que, tal como afirma humorísticamente en una de las frases –y demuestra a diario con sus invenciones para hacer reír a la gente–, se advierte que, con él, “las cosas siempre empeorarán”.

Autor: PewDiePie (Felix Arvid Ulf Kjellberg)

Editorial: Temas de Hoy

Precio: $289,00

Cantidad de páginas: 280

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/pewdiepie-si-la-vida-te-da-limones-quejate-140835

 

El círculo de la muerte

Los juegos de mesa cuyo objetivo es encontrar asesinos mediante la determinación del arma homicida y el lugar del trágico suceso, son siempre interesantes. Con eso en mente, es imposible no pensar en un paralelismo al sumergirse en la trama de La muerte te espera, de María Lang.

La novela, tal como los juegos, introduce a un grupo de artistas de alto renombre, todos elegidos para formar parte de una nueva obra programada en el Teatro de Drottningholm, en Suecia. Allí, bajo la dirección de Paul Sandvall, las estrellas Tove Monrad, Sten Sture Brickman, Göran Göransson, Ulrik Annerfelt y Mattias Lemming demuestran sus talentos junto a las más recientes incorporaciones, Jill Hassel y Daga Fors para representar la ópera de Mozart, Cosi fan tutte.

Es en esa circunstancia que la aristocrática Puck Bure es arrastrada a un mundo donde el teatro y la realidad se entremezclan con envidias, celos, engaños y mentiras que derivan en la muerte de una de las cantantes más famosas del mundo.

Contada desde la perspectiva en tercera persona de la propia Puck, el relato siembra constantes interrogantes sobre el autodenominado círculo de Drottningholm y la difunta, alrededor de la cual giran más rumores que verdades. La protagonista, gracias a sus habilidades de observación y conocimiento de los sospechosos, asiste a la policía para encontrar al culpable pero, principalmente, intenta develar una serie de secretos –generadores de tensiones y obstáculos–, que involucran a todos sus queridos amigos. Sin preparación policial –pero con determinación y curiosidad–, entra al juego para hallar al asesino, si es que éste no la encuentra primero.

El título del libro –así como el nombre de las cuatro partes en que la novela está dividida–, forma parte de los poemas del trovador sueco Carl Michael Bellman, Epístolas de Fredman. Cada frase sintetiza, indirectamente, los sucesos más relevantes que transcurren a través de los 13 capítulos. A ellos, se suma un listado de personajes con la respectiva descripción de roles, así como también planos detallados del teatro y sus exteriores.

Junto a un prólogo que plantea el inicio del desenlace, los dibujos cobran suma importancia a medida que avanza el relato puesto que ayudan a ilustrar no sólo los recorridos que hacen los personajes, sino también cada declaración compuesta por incontables enumeraciones de visitas, horarios, acciones, descripciones y coartadas que parecen aleatorias, pero terminan siendo relevantes para obtener todas las piezas del caso.

A lo largo de las páginas –y en combinación con las pistas que buscan aislar al homicida–, se hacen reiteradas referencias a detalles, situaciones e incoherencias que serán claves en un futuro próximo: “y en ese mismo instante, la atmósfera cambió por completo. Todos nos espabilamos y nos volvimos más ingeniosos, vivaces e inteligentes. Sin embargo, también se creó un ambiente de nerviosa inseguridad, cargada de tensión. Y a pesar de que ya por entonces me dio por pensar en ello, no fui capaz de descubrir de quién provenía aquella tensión”.

María Lang es el seudónimo de Dagmar Lange, novelista sueca que escribió un libro por año desde su debut en 1949 hasta su fallecimiento en 1991. Fue una de los primeros miembros de la Academia Sueca de Escritores de Novela Criminal. La muerte te espera es su primer escrito publicado en Argentina.

Autora: Maria Lang

Editorial: Ediciones B

Páginas: 248

Precio: $229,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/maria-lang-el-circulo-de-la-muerte-117069

Alerta permanente

Supervivencia, suerte, aprensión, resignación, vigilancia, solidaridad, son palabras que definen las experiencias de los personajes de la novela de Sebastián Elesgaray, Tierra de Nadie –Ediciones B–, la cual plantea un mundo distópico, con eje en La Plata, luego de la invasión de unos animales cuyo alimento primordial es la carne humana.

“Lo volvía loco no escuchar nada. Lo ponía muy nervioso, porque sentía que algo estaba complotando para atacarlo. Algo lo estaba esperando”, se repiten de manera constante cada uno de los protagonistas.

Contada en tercera persona y dividida en tres grandes partes, Tierra de Nadie es un libro apocalíptico que, aunque posee descripciones grotescas de una ciudad abandonada, prioriza las reacciones humanas ante las épocas de crisis. Con eso en vista, la historia incluye las perspectivas de un grupo de jóvenes desconocidos que encuentran la manera de sobrellevar la tragedia armando una fortaleza en el Pasaje Dardo Rocha.

Lo curioso de la narración es que también incluye historias de personajes que no llegan a sobrevivir un capítulo. A pesar de eso, el autor hace valer cada aporte, ahondando más en un mundo nuevo que, desde las primeras páginas, ya se plantea como destruido. Es así que el lector se va enterando de detalles de la mano de las vivencias de los protagonistas, quienes se definen en frases contundentes: “cayó en el hecho de que estaba solo, como siempre había estado y como iba a terminar. No había libertad, nadie le iba a tender una mano por su comportamiento errático, mucho menos tenerle algo de compasión. Había elegido e iba a sostener su elección hasta el final, porque vivía por encima de todo.”

El autor, Sebastián Elesgaray, es de Bragado e inició su carrera literaria con cuentos que iba publicando en su blog personal. Participó de concursos nacionales e internacionales y colaboró con varias revistas antes de la publicación de su novela. Inspirado y ayudado por Leo Batic, desde el 2012, empezó a idear el mundo distópico que terminó siendo Tierra de Nadie.

Autor: Sebastián Elesgaray

Editorial: Ediciones B

Páginas: 288

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/alerta-permanente-107011

El retrato de una vida

Se dice que una imagen vale más que mil palabras y en el caso de la pintora alemana, Charlotte Salomon, es así: las obras que componen su autobiografía ¿Vida? ¿O teatro? fueron la inspiración del más reciente trabajo del francés David Foenkinos, Charlotte, una novela en donde él traduce su obsesión por la artista que murió, a los veintiséis años, en Auschwitz.

Charlotte –una chica peculiar al estar rodeada por la muerte desde la infancia– vivió en la Europa temerosa por la invasión nazi. Como judía, tanto ella como su padre y la pareja de él, experimentaron humillaciones y, poco a poco, todo les fue arrebatado. Antes de encontrar su final en el peor campo de concentración de la historia, llegó a ser apresada en dos ocasiones, pudiendo huir en ambos casos por la gentileza de desconocidos.

Foenkinos afirma que “existe un punto preciso en la trayectoria de un artista. El momento en que su propia voz empieza a hacerse oír”. Y fue en el medio de esa vorágine de incertidumbre, de mezcla entre optimismo y pesimismo, que la joven encontró su pasión: la pintura.

El pánico a ser atrapada, la llevó a retratar apresuradamente su autobiografía desde una perspectiva de la actuación: “no es tan difícil hacer de chica aria encantadora. Si te metes en ese personaje, todo es maravilloso. Es un mundo en el que nadie te escupe. […]. Te quieren, te apoyan, te honran. Buena suerte, llegan incluso a decirte”, piensa Charlotte desde la pluma del francés. Combinando textos, dibujos y hasta música, la pintora expuso situaciones de su vida, su enamoramiento prohibido con un hombre mayor, las injusticias que le tocaron vivir y sus sentimientos, al punto de definir ese trabajo como “toda su vida”.

Desde sus primeras palabras, lo más llamativo de la novela es su redacción: cada frase es una oración corta que parece describir un cuadro y, al mismo tiempo, lo conecta con el siguiente. Esto hace no sólo que las 216 páginas se terminen en un abrir y cerrar de ojos, sino que también deriva en una precisión milimétrica que exhibe tanto la crueldad como la desesperación humana desde la perspectiva de una joven que, sin entender bien por qué, es obligada a renunciar a cualquier decisión sobre qué vida llevar.

La constante sucesión de acción tras acción –el autor se limita a describir lo mínimo e indispensable– se interrumpe de vez en cuando con la aparición del propio Foenkinos: él conoció a Charlotte sin buscarla y decidió investigar sobre ella, su vida y sus seres queridos. Todas las conversaciones e historias relacionadas, están incluidas de alguna manera en el relato.

A lo anterior, también se suman detalles del contexto. No sólo se habla de los distintos hechos relacionados con la guerra y el ascenso del nazismo, sino también del sufrimiento de otros intelectuales –como Walter Benjamin y Hannah Arendt– y grupos de judíos que fueron consumidos por un exterminio que parecía no tener fin. “¿Cómo ha podido ser tan tonta? Ella y todos los demás. El mundo entero los persigue. ¿Por qué hoy iba a ser distinto?”, reflexiona desgarradoramente, una y otra vez, la Charlotte de la novela.

El autor, David Foenkinos, nació en París en 1974. Su relato, editado por Alfaguara, fue finalista del premio Goncourt y ganador de los Premios Renaudot y Goncourt des Lycéens. Conocedor ya del género de las biografías –su retrato de John Lennon como hombre en lugar de mito, le otorgó reconocimiento internacional–, sin entender por qué, se había obsesionado por Alemania, su música, artistas, diseñadores, hasta los muebles, cuando se cruzó con una exhibición de la pintora, alcanzando una sensación de haber encontrado por fin lo que andaba buscando por tanto tiempo.

Autor: David Foenkinos

Editorial: Alfaguara

Cantidad de páginas: 216

Precio: $179,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/david-foenkinos-el-retrato-de-una-vida-96673

El continente de lo posible

Lo primero que se comenta de Hernán Lanvers –H. Lanvers– es su desafío a la hora de enfrentar sus relatos: leer las primeras páginas y abandonarlos para siempre. África. Cazadores de gloria demuestra, una vez más, la imposibilidad de cumplirlo. Con descripciones exquisitas, una sucesión de acontecimientos atrapantes y personajes que llevan a la constante reflexión, no es de extrañar que al escritor se lo relacione con Wilbur Smith.

A pesar de tratarse de la tercera entrega de la saga, las puertas están abiertas para cualquier lector, conozca la historia del inglés Tom Grant junto a sus amigos por el África del siglo XIX, o no. Porque, si bien las propuestas de los anteriores –Hombres como dioses y Sangran los reyes– giran alrededor de los mismos personajes, Cazadores de gloria ofrece, de manera sutil, un pantallazo de lo acontecido con anterioridad.

A lo largo de 456 páginas divididas en 4 partes –que marcan los cambios en las perspectivas–, Lanvers retrata un continente precioso, lleno de tradiciones y creencias dignas de ser contadas hasta en el más mínimo detalle. A eso suma frases contundentes que critican la mirada eurocéntrica: “¿Perdida? No, hijo. Aquí no se ha perdido nadie. Nosotros vivimos aquí porque quisimos y sabemos muy bien en dónde estamos. ¿Por qué todos los que vienen de Europa siempre piensan que si ustedes todavía no han visto algo, es porque aún no ha sido descubierto, y que lo que no está en contacto con ellos es algo que está perdido?”, se pregunta uno de los personajes africanos.

Además de las aventuras entre pólvora y acero, el autor incorpora situaciones anecdóticas –con citas al principio de algunos capítulos– que las combina con ficcionales, haciendo que sus protagonistas se involucren de primera mano con la historia. A pesar de ser una sucesión de batallas, Lanvers se frena a describir con su precisión médica cada uno de los desgarramientos de las pieles enemigas, haciendo que un enfrentamiento entre pocos personajes, se transforme en una verdadera lucha sanguinaria por la gloria. Porque Grant junto a sus compañeros de aventuras Abraham, los hermanos Ferguson, Simon, el señor Smit, entre otros, buscan no sólo llevar parte del tesoro obtenido en Zimbabwe al legendario rey-guerrero Shaka Zulú –tal como habían prometido–, sino también solucionar las injusticias que se crucen en su camino, para lo cual se unen temporalmente a distintas tribus, cruzándose así en el camino de la verdadera Arca de la Alianza.

Una de las cosas más interesantes de la novela es el uso del lenguaje: el escritor mantiene términos y frases regionales que son explicados a lo largo de la narración. Pero, además, incluye un glosario con el origen de cada palabra y su definición precisa (además de mapas y una guía de los protagonistas). Los diálogos, entonces, se transforman en constantes idas y vueltas entre aquellos personajes que comprenden el idioma y los que no, ejemplificando cada situación con respuestas inteligentes y llenas de deliberaciones sobre las diferencias culturales.

Hernán Lanvers es un médico cirujano argentino que ha escalado las dos montañas más altas de África: el Kilimanjaro y el Monte Kenia. Siempre enfrenta sus desafíos solo o junto a nativos, de los cuales aprende sus tradiciones y costumbres que, combinadas junto a cada una de sus experiencias, vuelca en las páginas de sus libros. En Cazadores de gloria, él, de manera inconsciente, define su propia escritura a través de uno de sus personajes puesto que, como él, maneja, “con la maestría que sólo los grandes narradores orales de historias de ese continente [tienen], los tiempos y los suspensos del tan valorado arte de contar”.

Autor: Hernán Lanvers Editorial: Plaza & Janes

Cantidad de páginas: 456

Precio: $259

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/hernan-lanvers-el-continente-de-lo-posible-93559

Aventura en el planeta enano

            Ángel David Revilla, conocido en el mundo virtual como Dross, es un YouTuber que se ganó a sus más de 6 millones y medio de suscriptores por sus comentarios astutos, sus rankings espeluznantes pero, principalmente, por su forma de relatar distintos tipos de acontecimientos. Es así que su primera novela, Luna de Plutón –editada por Temas de Hoy– sintetiza lo mejor del venezolano que empezó su carrera en internet a través de un blog.

            “Como nunca amanecía ni mucho menos era de día, Plutón estaba siempre destinado a la noche, lo que le daba una suerte de aspecto carnavalesco y muy de Noche de Brujas, pero nadie se quejaba, a pesar de que a causa de ello, la piel de los plutonianos era blanca y fría, y llevaban unas ojeras de ríete tú de los vampiros”, cuenta Dross.

            La historia comienza en Plutón para luego trasladarse a distintos puntos del universo. Claudia, una niña ogra, se encuentra en una misión secreta que echa a perder apenas tiene la oportunidad: debe seguir a un personaje peculiar pero lo pierde de vista. Su curiosidad por un planeta alejado de Iapetus, su hogar, la lleva a conocer a Knaach, un león de circo, y juntos retoman la tarea de la chica a través de la galaxia. Su torpeza los lleva a desencadenar una serie de acontecimientos y a conocer un sinfín de individuos, reviviendo una lucha ancestral entre dos razas, quienes deberán unir fuerzas para enfrentar a un enemigo que desea controlar todos los planetas y sus lunas.

            Lo interesante es que, a pesar de tratarse de una historia con seres fantásticos que transcurre en el futuro y el espacio, hay muchas referencias y comparaciones con elementos de una Tierra engullida por una nube de vapor con forma de hongo.

            A ello, se suma el uso de nombres como Claudia, Hermoso y Precioso que se combinan con el de otros personajes, tales como Hathor, Panék, Cadamaren y Mojo Bond. Sus personalidades, también son dignas de destacarse: si bien muchas inician como extremas al punto de rozar el capricho, a medida avanza la trama –a través de sus atractivos vuelcos argumentales–, empiezan a suavizarse hasta generar empatía.

            La novela muestra suma atención a los detalles. Por un lado, incorpora notas al pie de página para agregar más información a la narración; por otro, la acción se detiene en momentos para realizar descripciones tan precisas que hacen que uno deba cerrar los ojos para imaginar el maravilloso mundo planteado.

            Es así que Dross –quien recientemente estuvo en Argentina para la presentación del libro–, retrata tanto lugares como un desfile interminable de criaturas extrañas, grotescas y extremas. Algunas de ellas, bizarras (“un oriundo de Porcia, una de las lunas de Urano, raza que tenía la particularidad de llevar la cabeza en las entrepiernas”) y otras, espeluznantes (“piel malva, gran estatura y cabezas inmensas y redondeadas, como de algún asqueroso animal marino. No tenían boca o nariz, en su lugar, había cuatro tentáculos largos que siseaban y que se movían con pavorosa ligereza por el aire.”).

            Siguiendo con el tema del estilo, si bien los 33 capítulos están relatados en tercera persona, el autor intercambia los puntos de vista, a veces de manera sutil y, en otras ocasiones, no. En un principio, la perspectiva está centrada en Claudia y Knaach pero, con la aparición de nuevos personajes, esto se amplía hasta llegar a conocer los pensamientos de todos los protagonistas que intervienen en el relato.

            Luna de Plutón cuenta en su interior con ilustraciones realizadas por Jota Ilustrador las cuales, en un gran porcentaje de la novela, están descontextualizadas al adelantarse a las situaciones. Fuera de eso, se las encuentra simpáticas por darle vida a cada una de las descripciones del autor. Además, se combinan con dibujos alrededor de los números de las páginas –un botón y el característico sombrero de Dross– y otros que dividen las irrupciones de los puntos de vista –delimitadas por imágenes de los zapatos de charol de Claudia–.

            Por tratarse de una historia con tantos personajes, elementos y lugares, al final del libro se incluye una guía con detalles de cada uno de ellos. Allí hay un listado minucioso de las naves espaciales que batallan y hacen de la primera novela de Dross, un relato lleno de acción e intriga.

Autor: Dross
Editorial: Temas de Hoy
Cantidad de páginas: 472
Precio: $239

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/aventura-en-el-planeta-enano-90493 

Una tesina, una muerte sospechosa y una decena de misterios

El proceso de elección de un tema, las primeras lecturas y la toma de posición a la hora de realizar una investigación final, puede resultar una pesadilla para cualquier estudiante que no ve la hora de terminar su carrera. Y, si, a pocos días del último examen, además del estrés de lidiar con un tutor indiferente y otro extravagante, se suma la muerte de uno de ellos, un ataque de nervios está a la orden del día. Y es esa misma situación la que desencadena la historia de la tesista de la Universidad de Copenhague, Anna Bella Nor, protagonista de Las alas del dinosaurio.

La novela de la danesa Sissel-Jo Gazan combina una doble investigación: por un lado, trata de resolver un crimen espeluznante y hasta grotesco de un reconocido erudito; por otro, desarrolla todos los argumentos científicos que sostienen la tesina de Anna, la cual se centra en una disputa que divide a los expertos en Biología: ¿eran las aves dinosaurios vivientes o descendían de un reptil primitivo aún más antiguo?

“Para resolver un enigma no hay que conformarse con la primera explicación; si no, solamente estarás adivinando. Así, el hombre que tiene las manos manchadas de sangre se convierte automáticamente en el asesino, y la mujer con deudas de juego, es la estafadora. Y muchas veces es cierto, pero no siempre. Cuando se tira del hilo, no se adivina”, explica uno de los protagonistas.

Pero el misterio no gira sólo alrededor del asesinato: los personajes también tienen sus propios secretos que deben disipar. Para entender cada una de las perspectivas, Gazan incorpora el formato biográfico dentro de la novela, dedicando capítulos enteros para retratar a  aquellos que, de una u otra forma, se relacionan con el difunto. Es así que utiliza constantes cambios en los puntos de vista –manteniendo siempre la tercera persona– y la síntesis de anécdotas para conocer en detalle la vida de Anna, el comisario Søren Marhauge y el científico que sostiene que las aves están emparentadas con los dinosaurios, pero no son sus descendientes, Clive Freeman.

En lo que refiere al estilo, el uso del recurso de las pequeñas historias dentro del relato general, genera confusión puesto que no siempre queda demasiado claro si se trata de un recuerdo de un personaje o una situación presente que se hilvana con la siguiente. Asimismo, al intercambiar las perspectivas, hay una repetición de los sucesos que transcurren en simultáneo, haciendo que la trama avance lentamente desde distintos ángulos.

A pesar de eso, una vez superados los primeros vuelcos, la lectura de Las alas del dinosaurio es intrigante y el hecho de aprender datos del caso a través de diferentes ojos, permite que se generen deducciones entre los lectores más atentos, quienes pueden estar siempre un paso más adelante que los propios personajes.

Respecto a la autora, Sissel-Jo Gazan nació en 1973 en Dinamarca, es doctora en Biología –lo cual explica los incontables detalles sobre huesos y animales que rodean la historia– y vive en Berlín. El libro, editado por Alfaguara, es el primero de una serie de novelas policíacas protagonizada por Anna Bella Nor.

Autora: Sissel-Jo Gazan

Editorial: Alfaguara

Páginas: 496

Precio: $249

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/una-tesina-una-muerte-sospechosa-y-una-decena-de-misterios-85954

Enric González: Comiencen a esparcir la noticia…

Historias de Nueva York se introduce a sí misma como una secuencia de datos curiosos sobre la ciudad que nunca duerme: el detrás de escena del rascacielos Chrysler, la historia del equipo supremo los Yankees, el lugar donde sirven las mejores hamburguesas, y más. Pero la descripción se queda corta porque el nuevo libro de Enric González –RBA– no es una simple enumeración, sino un muestrario de un maravilloso y extraño mundo, observado desde la perspectiva de un periodista.

“Mis hermanas siempre han dicho que soy raro. También lo dice Lola. Y lo dicen mis amigos, y las mujeres de mis amigos. En Nueva York me sentí como en casa porque todo el mundo me parecía raro, más raro que yo”, afirma el español en una de las primeras páginas del libro. Éste forma parte de una colección literaria de anécdotas del corresponsal de El País en grandes metrópolis, como Londres y Roma.

Sintetizar una ciudad, su historia y su gente pareciera ser casi imposible pero, a lo largo de 144 páginas, González transforma un sinfín de datos en una lectura amena y hasta divertida, fusionando elementos históricos, políticos, económicos y sociales.  A pesar que el punto de partida es el traslado del narrador de España a Estados Unidos por cuestiones laborales, lo que menos hace es hablar de esto último; por el contrario, prefiere focalizar la escritura en sus vivencias, su búsqueda de departamento, las infinitas vueltas que realizó para conseguir un número de seguro social, pasando por los amigos, colegas y contactos que conoció durante el camino y que lo llevaron a conocer lo mejor de la ciudad.

Es así que, en 19 capítulos, combina historias sobre los personajes más destacados, los barrios que componen la ciudad, la mafia, la economía, los complots, deportes, el periodismo en general, las Torres Gemelas, la muerte de colegas en situaciones de guerra, entre decenas de situaciones peculiares que, según él, solo pueden ocurrir en Nueva York.

A pesar de tratarse de un texto escrito por un periodista, González deja de lado la objetividad desde el primer momento: advierte al lector –específicamente, al lector europeo– que, además de pararse desde su perspectiva, va a agregar paréntesis en donde crea conveniente para incorporar informaciones de cualquier tipo, por lo general de manera humorística.

Lo atrayente de cada una de sus interrupciones es que, dejando de lado opiniones personales, la mayoría se trata de datos curiosos que no se encuentran usualmente en los libros de viaje porque no son elementales para turistas, pero sí relevantes para los que consideran mudarse al extranjero. Además, suma situaciones anecdóticas de la ciudad, sean éstas famosas (como la asociación King Kong con el edificio Empire State) o desconocidas.

El objetivo de Historias de Nueva York es despertar la curiosidad de los lectores para que visiten la ciudad y la conozcan de verdad, no limitándose a seguir el recorrido que se compra en cualquier agencia de turismo. En palabras del propio González, “una temporada en Nueva York cambia a cualquiera, para bien y para mal. La vida en Nueva York es un deporte de velocidad y reflejos en el que, al final, decide la suerte.” A lo que agrega, “para entender ciertas cosas, no hacen falta idiomas, ni experiencia, ni memoria. Basta con abrir la ventana y escuchar el rugido de la bestia.”

Autor: Enric González

Editorial: RBA

Cantidad de páginas: 144

Precio: $245

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/enric-gonzalez-comiencen-a-esparcir-la-noticia-76964 

Homenajes liberadores de culpas

A caballo de un arco narrativo que cruza elementos literarios con la crónica periodística, la documentación y la memoria familiar, la dupla Julián Gorodischer y Marcos Vergara llega con Camino a Auschwitz y otras historias de resistencia, tres nouvelles en historieta de corte multitonal sobre el horror del Holocausto que, con cierta disrupción, fueron abordadas desde la cuestión queer y los ataques de pánico, con una fuerte mirada sobre el cuerpo, el dolor y el deseo

“Sobrevivir es un oficio sin moral”. Una frase dicha en la mitad de un relato sintetiza a la perfección el contenido de tres historias relacionadas con el Holocausto y el sufrimiento de una familia judía que pudo encontrar la forma de contar sus vivencias a través de su descendiente, el escritor Julián Gorodischer.

            El libro Camino a Auschwitz y otras historias de resistencia –emecé– es una crónica pero también es un comic, ilustrado por Marcos Vergara, que combina el miedo con el humor y una búsqueda de paz interna por parte de sus protagonistas.

            Siempre manteniendo la perspectiva de Gorodischer –a través de su participación en los acontecimientos o la simple intervención en las entrevistas–, los relatos mezclan anécdotas reales e imaginadas con reflexiones y conversaciones de la actualidad. Se encuentra dividido en tres partes: la primera –cuyo título es homónimo al del libro– gira alrededor de Paie Choroszchanski, la tía abuela del cronista, a quien le prometieron la salvación de una Cracovia que se preparaba para la exterminación judía. Allí, basándose principalmente en averiguaciones, se narra la vida de una joven quien buscó la forma de sobrevivir en el brutal mundo de Auschwitz, donde terminó muriendo.

            La segunda historia, “PARTISANO héroe de Varsovia”, está protagonizada por Berl, tío abuelo del escritor, y compila distintas situaciones de su vida como combatiente de la resistencia judía. En pocas páginas, se retrata su supervivencia en búsqueda de una salvación del terror, la cual lo llevó a huir por distintos lugares, conociendo y peleando junto a personas de las cuales nunca supo su destino.

            La última parte, “El secuestro de Eichmann”, sintetiza la historia de Luba Wolk, tía de Gorodischer, una de las voluntarias para participar en la operación secreta que secuestró al ex jerarca nazi, Adolf Eichmann, y lo trasladó de Argentina a Israel, para su juzgamiento.

            Con 112 páginas, Camino a Auschwitz y otras historias de resistencias es un libro que homenajea a sus protagonistas a través de una lectura rápida pero que, de vez en cuando, arroja frases –como la citada– que hacen que uno deba frenarse para reflexionarlas.

            Respecto a la redacción, a pesar de centrar su atención en sus protagonistas, el cronista es detallista y explicita contextos que los combina con sus pensamientos sobre cada paso del camino. Estos momentos son retratados con delicadeza por el mismo Vergara cuyas ilustraciones varían entre la sutil insinuación y la demostración más cruda del sufrimiento humano.

            Julián Gorodischer es un escritor de Buenos Aires cuyas crónicas fueron publicadas en las revistas Tres Puntos, TXT, Rolling Stone, Haciendo cine y Luna, entre otras. No es la primera vez que realiza un trabajo que expone al Nuevo Periodismo en su máxima expresión: publicó cómics periodísticos junto a Fabián Zalazar, Leo Sandler y Marcos Vergara, diseñador gráfico y bibliotecólogo.

Autores: Julián Gorodischer – Marcos Vergara

Editorial: emecé

Páginas: 112

Precio: $199

Reseña publicada en el Diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/homenajes-liberadores-de-culpas-74058

El festival del número 7

Hoy les voy a contar una leyenda que se relaciona con un festival llamado Tanabata que se celebra el día 7 del mes 7 en Japón.

Se cuenta que Orihime era la hija del Rey de los Cielos y que lo ayudó a decorar el cielo. Mientras él hacía y colgaba las estrellas, ella tejía una fina y delicada tela que luego formaba parte de las nubes. Era muy hábil y su padre estaba orgulloso de su labor pero le puso tanta dedicación que se empezó a sentir enferma por lo que él la dejó descansar y hacer lo que quisiera por un día.

Orihime le tomó la palabra y jugó y bailó al lado del río Amanogawa –la Vía Láctea– hasta que vio a Hikoboshi, un pastor que se encontraba en la otra costa. Ambos se reunieron cruzando el único puente que unía al amplio río. Él la invitó a pasear y ella, ansiosa por conocer un mundo alejado de su rutina, aceptó.

Se volvieron amigos rápidamente. Orihime estaba tan feliz que se olvidó que debía regresar. El Rey de los Cielos se preocupó y envió a urracas a buscarla. La chica, cada vez más enamorada del pastor, las ignoró porque prefería quedarse con él. Esa respuesta no puso muy feliz a su padre quien fue a su encuentro y la obligó a volver, destruyendo a su paso el único puente que unía los hogares de los jóvenes. Para castigarla aún más, hizo que el río creciera y le prohibió a ambos verse.

La princesa entendió que tenía responsabilidades que cumplir pero extrañaba a Hikoboshi por lo que le pidió a su padre algún tipo de arreglo. Él, apenado por ella, aceptó lo siguiente: si trabajaba duro durante un año, dejaría que se reunieran una vez al año, el día 7 del mes 7.

Desde entonces, en cada aniversario de esa promesa, una bandada de urracas forma un puente sobre la Vía Láctea, permitiendo que Orihime y Hikoboshi se vean. A cambio, ella trabaja tejiendo nubes y nieblas por el resto del año, hasta el final de los tiempos.

¿Cómo se festeja este día en el Japón de hoy? Por lo general, se escriben deseos –a veces en forma de poemas– en pequeñas tiras de papel colorido y se cuelgan en las ramas de los árboles de bambú, junto a otras decoraciones, en las puertas de los hogares. Luego, se reza para que se vuelvan realidad.

¿Pedimos un deseo? 

Colaboración para Yokichi Eventos

Juego de Tronos: el ABC del programa del momento

La exitosa serie televisiva ya tiene su brújula narrativa para que sus seguidores no se pierdan en una trama que, de temporada en temporada, parece renovar siempre sus desafíos argumentales.

Juego de Tronos es una exitosa saga literaria y serie de televisión. Con cinco partes publicadas bajo el título Canción de hielo y fuego (Juego de Tronos, Choque de reyes, Tormenta de espadas, Festín de cuervos y Danza de dragones) y la misma cantidad de temporadas producidas por HBO, escritores como Martin Howden decidieron volcar en cientos de páginas los atractivos que hacen que la historia creada por George R.R. Martin atraiga a fanáticos de cualquier parte del mundo.

Breve enciclopedia de Juego de Tronos –Ediciones B– se presenta a sí misma como una guía no oficial sobre todo lo que hay que saber al respecto de la serie de mayor éxito de todos los tiempos. Con ese objetivo, la lectura se divide en dos grandes secciones: la primera, ordenada alfabéticamente, presenta elementos claves de una historia fantástica que prescinde de sus ingredientes habituales (héroes, villanos y brujas). Allí, enumera a los personajes principales, lugares donde transcurren las historias, biografías de actores, hechos que sirvieron de base para la trama, etc. La segunda, desglosa uno a uno los episodios de las primeras cuatro temporadas. En esta parte se incluyen, además de una pequeña descripción del argumento, datos curiosos, anécdotas de grabación y repercusiones en los medios y las redes sociales.

¿Qué se concluye de las primeras páginas? Martin Howden afirma que “una parte del atractivo de la serie es que cada capítulo adopta un punto de vista diferente, lo que hace que los personajes pasen de héroe a villano y viceversa a medida que vamos oyendo los pensamientos interiores de la gente”. Aparte de esa versatilidad que genera sorpresa tras sorpresa, “uno de los aspectos clave en el mundo de George R.R. Martin es la idea de que nadie está a salvo; eso queda de manifiesto continuamente […]. Los personajes que parecen ser los protagonistas pueden morir mucho antes del final de la serie”.

Además de compilar declaraciones de los productores D. B. Weiss y David Benioff, el escritor George R.R. Martin y los actores principales de la serie, Howden cita reseñas y publicaciones digitales de distintos medios que, de una forma u otra, hablaron sobre la historia que transcurre en ese continente imaginario que se llama Poniente. A eso, suma unos recuadros bien señalizados bajo el título SPOILER donde sintetiza lo acontecido hasta el momento en la serie al mismo tiempo que se adelanta y narra, sin demasiados detalles, lo que sucede con cada personaje en los libros.

En referencia a lo último, el autor no mantiene una misma línea temporal, lo que puede llegar a confundir a un lector despistado: mientras que en las páginas iniciales cuenta hechos, por ejemplo, del cuarto libro, en las últimas, cita entrevistas sobre los primeros capítulos y viceversa. Tal como el piloto estrenado en el 2011 en HBO, la propuesta del escritor se limita a “preparar una mesa inmensa: una gran bienvenida a Poniente que dice con todo el descaro del mundo que allí nadie está a salvo”.

Autor: Martin Howden Editorial: EDICIONES B

Páginas: 296

Precio: $175

Reseña publicada en el Diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/juego-de-tronos-el-abc-del-programa-del-momento-66556

Un cumpleaños muy especial

Nuestro cumpleaños es siempre una fecha genial: desde los preparativos, sentimos esa emoción que se alarga hasta que, finalmente, llega el día donde amigos, compañeros y familiares nos agasajan de la forma en que más nos gusta. ¿Por qué no sucedería lo mismo con Buda? En Corea se piensa que el día de su llegada debe festejarse a lo grande, con una semana que termina en una gran fiesta.

Bajo el nombre “Seokga tansinil” (석가탄신일, cumpleaños de Buda) o “Bucheonim osin nal” (부처님 오신 날, el día que Buda vino), esta celebración alcanzó su culminación el pasado 25 de mayo con un feriado nacional donde millones de personas –creyentes o no– pudieron rezar o, simplemente, disfrutar de los carnavales.

¿Qué se hace en este día? Lo usual es asistir a templos adornados, en su totalidad, con simpáticas decoraciones de colores alegres como el rojo, rosa y dorado. De hecho, este día es conocido como “Festival de las linternas” por la utilización de miles y miles de ellas con velas dentro, desde donde cuelgan pequeñas etiquetas de papel para que los asistentes escriban su nombre y un deseo profundo que esperan que se haga realidad.

Una vez allí, los visitantes son convidados con comidas gratuitas –usualmente se les ofrece bibimbab (비빔밥), una mezcla de arroz con vegetales–. Además, se puede participar en actividades tales como juegos, bailes con máscaras y apreciaciones de danzas acrobáticas.

¿Cómo es este día en Japón? A pesar de ser vecino con Corea, esta festividad es siempre celebrada el 8 de abril y es conocida como “Hanamatsuri” (花祭, Festival de la flor) debido a que es costumbre llevar ramos a los templos.

En el resto de Asia, algunos combinan el cumpleaños con la iluminación y muerte al visitar templos, realizar procesiones con velas y revisar los preceptos de sus creencias. Dependiendo de la región, la festividad se realiza en un solo día o una semana. Y ustedes, ¿qué planifican para sus cumpleaños? 

Colaboración para Yokichi Eventos

John Green / David Levithan: Dos mundos bajo un idéntico nombre

¿No es extraño cruzarse con una persona con tu mismo nombre y apellido? John Green y David Levithan piensan que sí lo es, por lo que basaron su novela Will Grayson, Will Grayson en eso: el encuentro fortuito de dos muchachos de más o menos la misma edad y bastante antisociales pero con amigos especiales que hacen que sus vidas no sean tan monótonas.

“Pienso en cuánto dependes de tu mejor amigo. Cuando te despiertas por la mañana, sacas las piernas de la cama, pones los pies en el suelo y te levantas. No te acercas al borde de la cama y miras hacia abajo para asegurarte de que el suelo está ahí. El suelo siempre está ahí. Hasta que deja de estar”, concluyen, a su manera, ambos personajes.

Will Grayson es un estudiante de secundaria bastante sumiso cuya vida social gira alrededor de su mejor amigo, Tiny Cooper –un gigantesco joven que no esconde su homosexualidad ni sus deseos de resaltar en cada situación posible– y el próximo éxito de la temporada: la fabulosa obra de teatro Tiny Dancer, una comedia musical sobre las fallidas relaciones amorosas del chico.

will grayson –sic–, por su parte, vive recluido en un rutinario mundo que odia, con una madre que no lo comprende, un trabajo que necesita y Maura, una chica que insiste en meterse en donde no la llaman. Lo único interesante es Isaac, un amigo cibernético que poco a poco se convierte en su amor platónico a quien desea conocer personalmente.

Lo interesante de ambas historias no son tanto los hechos que llevan a ambos Wills a encontrarse en un lugar totalmente diferente a los que ellos suelen frecuentar, sino la forma en que estos suceden: Green y Levithan escriben en primera persona, en presente, de manera directa y sin adornos, lo que hace que, a pesar de llamarse igual, el lector siempre sepa de qué Grayson se trata. A esto se suma que los diálogos están armados cual conversaciones por chat, con los nombres de los personajes al principio de cada frase.

Cabe destacar que los autores decidieron intercalar capítulos –redactando uno cada uno– con distinciones en la forma de narración: las secciones del Will Grayson amigo de Tiny son los capítulos impares y están escritas con propiedad, mientras que las del otro will, forman los pares y aparecen con las minúsculas propias del mundo virtual que tanto adora.

Lo curioso de Will Grayson, Will Grayson es que, con el pasar de las páginas, el musical Tiny Dancer cobra casi tanto protagonismo como los chicos: de hecho, siempre encuentra un espacio para ser mencionado y, de alguna forma, terminar opacando los hechos que le transcurren a los muchachos. Estas interrupciones, en vez de dificultar el avance de la trama, la facilitan y la hacen más divertida.

La novela es la primera colaboración entre los norteamericanos John Green y David Levithan. Ambos escribieron sus introducciones por separado y, tras leer el trabajo del otro, se dieron cuenta que la idea funcionaría. Green es un escritor norteamericano reconocido mundialmente por su novela Bajo la misma estrella, llevada al cine en el 2014. Levithan es un autor y editor que recibió varios reconocimientos por su literatura protagonizada por hombres fuertes y homosexuales.

Autores: John Green y David Levithan

Editorial: Nube de Tinta

Páginas: 336

Precio: $219,00

Reseña publicada en el Diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/john-green-david-levithan-dos-mundos-bajo-un-identico-nombre-55266

Cortesías hasta en las compras

Cuando uno está de viaje todo le resulta extraño: desde la ropa que se usa a los transportes, pasando por la comida y cualquier otra costumbre que sea diferente a la propia. Ir a Japón es toda una experiencia: sean por los baños súper tecnológicos, las máquinas expendedoras o el tren bala, un día en cualquier ciudad del país generaría incontables anécdotas dignas de ser contadas hasta a los nietos.

Algunas situaciones curiosas –originales, simpáticas o bizarras– se dan hasta en los momentos más cotidianos. Por ejemplo, en los supermercados –como en casi todos los negocios–, los vendedores te reciben con un “Irasshaimase!” (いらっしゃいませ), frase que desconcierta a más de un turista que no sabe qué responder (yo, por lo general, saludaba con un Ohayou gozaimasu! [おはようございます] o un Konnichiwa! [こんにちは], dependiendo de la hora).

Ahora bien, ¿qué pasa al momento de ir a pagar las compras realizadas? Las personas que atienden los locales son conscientes que no todos los extranjeros que visitan Japón saben el idioma por lo que es común que digan el total a abonar y, al mismo tiempo, señalen una pequeña pantalla donde indica el número en yenes. Siempre con una sonrisa, claro está.

En la caja, los trabajadores no entablan charlas con los compradores pero sí les preguntan si necesitan bolsas (la muestran, en caso que no entiendan lo que están diciendo) e, inclusive, hasta pueden llegar a ofrecer regalos por los gastos (en una ocasión, en Kyoto, me obsequiaron una coqueta carpeta de Rilakkuma).

Luego de eso, el cliente paga, pero la transacción no termina ahí. Resulta ser que hay una serie de pasos a seguir por los cajeros antes de dar por finalizada la compra. Veamos cuáles son:

• Es común que el vendedor sostenga el dinero con ambas manos y cuente el vuelto en voz alta.
• Después, ordena los billetes de menor valor a mayor para que, cuando se guarden en la billetera, queden acomodados.
• Finalmente, entrega las monedas junto al ticket de la compra, haciendo una pequeña reverencia que indica que el proceso culminó.

Bastante simpático, ¿verdad? ¿Qué costumbres les llamó la atención cuando estuvieron de viaje?

Colaboración para Yokichi Eventos: http://www.yokichieventos.com/novedades/japon/cortesias-hasta-en-las-compras/