John Katzenbach: el misterio de una obsesión

“La mayoría de los delitos se olvidan. Todo el mundo sigue con su vida. El delito cae en el olvido. Pero algunos tocan la fibra sensible de la memoria. Son como una llaga que no llega a curarse. Dejan una cicatriz.” Así fue la historia de Tessa Gibson, una adolescente de 13 años que salió de la casa de su amiga y nunca más se supo de ella. Ese, entre otros, es uno de los tantos casos sin resolver que los protagonistas de Personas desconocidas, la novela más reciente de John Katzenbach, deben retomar.

Manteniéndose fiel a su forma de narrar, el escritor retrata a dos miembros de la policía cuyas carreras están en picada: Gabriel “Gabe” Dickinson, con una vida desbarrancada luego de la muerte de su cuñado; y Marta Rodríguez-Johnson, con su trabajo en tela de juicio por accidentalmente matar a su compañero en una redada. En ese punto crítico y antes de echarlos de la fuerza, su jefe decide asignarlos a un área que nadie quiere: el de los casos sin resolver. El problema reside en que “una investigación activa tiene una especie de empuje. Energía. Las piezas encajan como en un rompecabezas. Con aquellos casos había ocurrido lo contrario”.

Es a partir de ese punto en que se empiezan a intercalar –de manera clara y precisa– las acciones y reflexiones de los investigadores, quienes van desentrañando una telaraña de incógnitas que terminan relacionándose con uno de los misterios más importantes de la historia de su pueblo.

Sobre los personajes, cabe destacarse que, además de su nuevo cargo, lo que une a ambos son sus culpas: si bien no fueron responsables de los fallecimientos, el remordimiento los carcome constantemente y les impide un buen desempeño tanto laboral como personal. En este sentido, en la redacción se realizan constantes paralelismos entre cómo se describe cada situación con el pensamiento de cada personaje: tanto para Gabe como para Marta todo es aburrido, deprimente y hasta monótono. Asimismo, debido a sus pasados turbios, ambos personajes tienen pensamientos oscuros –hasta suicidas–, lo que hace que su humor sea bastante negro y contagioso.

Esta situación se mantiene hasta que descubren y se empiezan a obsesionar con “los cuatro tipos muertos” –“Charlie el del Bosque, Larry el corredor matutino, Mark el del coche y Pete el del Apartamento”–, extraños casos del mismo año que fueron archivados por los mismos dos investigadores, detonando una serie de encubrimientos peligrosos, donde más de un involucrado termina amenazado o muerto porque, tal como se dan cuenta, “todo el mundo miente. Solo que algunos mienten con más naturalidad.”

Es importante remarcar que nada de lo que acontece en una novela de Katzenbach es accidental: cada entrevista, cada conversación o encuentro al azar tiene un significado y todo aporta a la indagación principal que busca responder el por qué de cada asesinato. Es por eso que todos los pasos que los investigadores dan, los llevan más cerca del peligro y siempre parecen más las puertas cerradas que las ventanas abiertas debido a que todo genera más incógnitas que respuestas.

De todas formas, el lector cobra una importancia notoria al ser siempre tenido en cuenta para que vaya más adelante que la policía. Siguiendo esa idea, el autor no sólo divide la novela en partes, sino que incluye anotaciones con referencias y capítulos desde las perspectivas de otros personajes, los cuales aportan interesantes impresiones sobre los casos. Asimismo, se invita a generar constantes preguntas, aumentando la tensión debido a las actitudes sospechosas de personas allegadas a los protagonistas. De hecho, en más de una ocasión se llega a la conclusión que Personas desconocidas es una novela que ronda siempre alrededor del pensamiento que “nadie quiere la verdad. Nunca la ha querido nadie. Y nadie la querrá jamás.”

John Katzenbach, quien recientemente fue anunciado como invitado para la 43° Feria Internacional del Libro de Buenos Aires, es un escritor estadounidense instaurado como referente del thriller psicológico. Profesionalmente, se ha dedicado primero al periodismo judicial y luego a la literatura. Tras su gran éxito, muchas de sus novelas han sido adaptadas cinematográficamente con él como guionista.

Autor: John Katzenbach

Editorial: Ediciones B

Cantidad de páginas: 464

Precio: $ 395,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/nota/2017-3-5-7-37-13-john-katzenbach-el-misterio-de-una-obsesion

Shannon Kirk: detalles para una venganza

La protagonista de la última novela de la narradora norteamericana es una chica de dieciséis años, embarazada y vulnerable, a quien acaban de arrancar de la tranquilidad de su hogar para arrojarla dentro de una furgoneta destartalada. Pero bien se sabe que, en las buenas novelas, nada es lo que parece

¿Qué sucedería si una adolescente de excelentes notas, con total independencia de sus padres y una excepcional capacidad de analizar las situaciones, es secuestrada? ¿Y cuál sería su reacción al darse cuenta que el motivo de su captura no es ni su cerebro ni su dinero, sino el bebé que lleva en su vientre? En El método 15/33, una novela que retrata milimétricamente una de las peores situaciones para una futura madre, la escritora estadounidense Shannon Kirk describe la perspectiva de una protagonista que, en vez de entrar en pánico, decide utilizar todos los recursos disponibles para sobrevivir.

“Te han secuestrado. Piensan quitarte a tu hijo y venderlo a unos monstruos. Y tú acabarás en una cantera. Nadie sabe dónde estás. Tienes que salvarte tú. Esta es la verdad, acéptala. Solo tienes lo que tienes en esta habitación. Resuelve el problema. Ejecuta el plan”, afirma la joven tras ser abducida y retenida en un pequeño cuarto, donde es alimentada y visitada por médicos y personas desagradables que prometen desecharla luego del nacimiento de su bebé, tal como habían hecho con otras adolescentes.

Variando de perspectivas entre la chica y el agente del FBI Roger Liu, la autora expone un tramado que empieza 17 años después del rapto: en el presente, tanto ella como el investigador se encuentran a salvo y deciden –por un motivo no explícito– recopilar sus anécdotas en forma de diario personal. Esto deriva en una redacción estructurada hacia un potencial lector al cual se le promete explicaciones, se le aclara pensamientos y razonamientos, además de informar detalles de las infancias de ambos personajes para ayudar a formar un perfil exacto que justifique cada una de sus acciones.

Cabe destacarse que el caso se va desarrollando en paralelo: ella planifica su escape y venganza mientras él interroga a los sospechosos. Así, ambos protagonistas develan aspectos que los hacen similares: los dos son personas analíticas que no comprenden del todo los sentimientos ajenos pero que, al notar cómo deben comportarse, deciden “actuar” para adaptarse al mundo que los rodea.

Esto último se explicita cuando, por ejemplo, pudiendo abordar la historia desde la denuncia, la desesperación o la miseria humana, Kirk opta por retratar a una heroína que no se ve a sí misma como víctima, sino que, por el contrario, se caracteriza como superior a su captor: “si hay un talento que perfeccioné durante mi cautiverio, ya fuese por designio divino, por ósmosis al vivir en el mundo acerado de mi madre, por las clases de defensa personal de mi padre o por el instinto natural del estado en que me hallaba, ese talento era similar al de un general en una gran guerra: una actitud firme, fría, calculadora, vengativa y serena”. Por su parte, Liu se muestra como un hombre con una increíble capacidad para retener datos que pasan desapercibidos –cualidad que lo une a su compañera, Lola, por su habilidad de detectar olores peculiares–, una actitud justiciera y un entendimiento de lo que significa el ojo por ojo.

A lo anterior, se agrega la atención a los pequeños detalles. Es así que el título asocia la trama a la aplicación de una metodología donde distintos elementos de las investigaciones científicas son puestos en juego. A ello se suman las descripciones rutinarias que arrojan minúsculas pistas sobre la obtención de recursos, la relación entre ideas y descubrimientos que hacen que la protagonista empiece a crear una lista de elementos para fortalecer su plan para escapar y hacerles pagar a sus secuestradores.

Para darle más informalidad al relato, se incluyen citas de otros textos, se intercalan recuerdos con situaciones actuales y pensamientos sobre el futuro, recordándole al lector que –de una u otra forma– ambos personajes han tenido éxito en sus misiones pero sin adelantar demasiados detalles sobre el cómo. “Algunas víctimas quieren que se cierre el círculo de la justicia, buscan la pena de muerte o perdonar. Y a mí eso me parece estupendo. Otras personas, como yo, están dispuestas a continuar ejerciendo presión en todos los frentes durante mucho tiempo para intentar conseguir un auténtico ojo por ojo”, comenta la joven.

Shannon Kirk es abogada, además de escritora. Describe su infancia como excéntrica y ruidosa, con un millón de mascotas de dudosa procedencia y unos padres que la empujaron a estudiar artes llevándola a ella y a sus tres hermanos a mercados de pulgas y espectáculos antiguos. El método 15/33, su primera novela, resultó ganadora del premio National Indie Excellence (2015) y del IBPA Benjamin Franklin Award (2016) en la categoría de Mejor Novela de Suspenso. Recientemente, Next Wednesday Productions ha adquirido los derechos para transformar esta historia en una producción cinematográfica.

Autora: Shannon Kirk

Editorial: Ediciones B

Cantidad de páginas: 368

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/nota/2016-12-24-shannon-kirk-detalles-para-una-venganza

John le Carré: anécdotas de un espía

El novelista británico comparte en su último libro no sólo la historia de su vida, sino también la historia de la segunda mitad del siglo XX. Le Carré por fin desvela los episodios de espionaje sobre los que siempre había callado y hace repaso por la increíble historia de su padre y sus largos viajes por el mundo. Presidentes, primeros ministros, grandes escritores y un sinnúmero de interesantes personajes se dan cita en este relato único

Hay muy pocas personas que no están familiarizadas con la obra de John le Carré. Sea a través de sus novelas sobre George Smiley u otras propuestas relacionadas al mundo del espionaje, el británico ha despertado la curiosidad de más de un lector amante de los misterios y secretos de las agencias de inteligencia. Su trabajo más reciente, Volar en círculos, ofrece una perspectiva única de sus experiencias como novelista, diplomático y espía: alejado de los estereotipos de la autobiografía, el escritor recopila una serie de anécdotas personales y situaciones protagonizadas por importantes nombres de su época, mientras aporta una divertida visión del mundo, la de una persona que nunca deja de sorprenderse por la cantidad de puertas que le abren, aún cuando se ve a sí mismo como “novato y poco ágil”.

“Nazco y me empaquetan con las escasas pertenencias de mi madre, porque acabamos de recibir otra visita de los agentes judiciales y viajamos ligeros de equipaje. Me cargan en el maletero del taxi del señor Humphries, como uno de los jamones de contrabando que Ronnie vendería unos años más tarde [...]. He nacido y, como un potrillo recién llegado al mundo, ya estoy corriendo. Desde entonces no he dejado de correr”, afirma le Carré.

Dividido en 38 capítulos, el libro no sigue ninguna cronología: intercala su redacción entre el pasado y el presente, sacando de cada historia una moraleja –sea acerca de sí mismo, la inteligencia británica, la vida como escritor famoso o la de una persona que lo haya inspirado de alguna manera–. Las primeras páginas advierten sobre dos cuestiones: por un lado, no se abordarán ciertos temas puesto que ya han sido suficientemente explotados en biografías realizadas por otros autores; por otro, se tomará al lector como no conocedor de la obra del escritor, de ahí que de vez en cuando incluya algún pasaje explicativo con la forma de notas al pie, aclaraciones de otros libros o detalles del trabajo de un colega.

Volar en círculos puede sintetizarse, entonces, como un recorrido por las relaciones que el autor ha cosechado gracias a sus profesiones de agente de inteligencia y escritor. El texto podría dividirse en dos grandes partes: la primera, centra la atención en situaciones divertidas, reclamos y quejas por parte de sus ex compañeros quienes se ven ridiculizados en las páginas de sus novelas; la segunda, se inicia tras una decisión que él toma para continuar escribiendo: cambia las guías de turismo por las visitas a terreno –muchas de ellas, extremadamente peligrosas–, buscando interiorizarse con lugares, personas, costumbres y sentimientos. Este objetivo cobra suma importancia en su vida y le brinda protagonismo a sus guías –periodistas especializados, trabajadores de ONGs, miembros de los grupos combatientes, etc.–, ya que en todas las ocasiones son ellos quienes le abren la puerta a un mundo desconocido y peligroso.

En lo que refiere a la redacción, el escritor incorpora descripciones y sensaciones pero ninguna abunda en detalles: resalta lo característico de cada personaje que interviene (profesión, alguna que otra cualidad física, forma de hablar, de vestir). Además, retrata cada encuentro como si se trataran de pasajes de una novela –tanto al momento de explicitar un lugar como a un amigo o conocido–.

Le Carré anticipa y dedica el capítulo más extenso a su padre, un estafador conocido que ha marcado su vida desde la infancia y que poco ha querido mencionarlo con anterioridad: “no creo que Ronnie hubiera podido vivir de cualquier otra forma, ni tampoco que lo deseara. Era adicto a las crisis y a las actuaciones, un gran orador que no conocía la vergüenza y sabía meterse al público en el bolsillo, un mitómano seductor y persuasivo que se consideraba el hijo predilecto de Dios y destrozó la vida de mucha gente”, afirma sobre él.

“Sé desde hace mucho que, en las raras ocasiones en que me encuentro cara a cara con personas poderosas, mis facultades críticas saltan por la ventana y lo único que quiero es estar ahí, mirar y escuchar”. Con esto, el autor se plantea a sí mismo como una persona común, reflexiva, muy observadora, humilde; con alegrías, sobresaltos y emociones ante invitaciones y encuentros inesperados. Todo ello hace que su propuesta literaria –editada por Planeta– se convierta en una entretenida y curiosa compilación de anécdotas de espías, secretos, historias de guerra, visitas a lugares extremos en el Medio Oriente, Rusia durante la Unión Soviética y luego de su caída, personajes que viven en conflicto; muchas de ellas previamente publicadas en distintos medios de comunicación.

John le Carré –seudónimo de David Cornwell– es un autor británico cuyas novelas se centran en el suspenso y el espionaje. Durante la década del 50 y 60 se desempeñó como agente del Servicio Secreto del Reino Unido para luego dedicarse de lleno a la escritura. Varios de sus trabajos han sido llevados al cine y la televisión, siendo The Night Manager (protagonizada por Tom Hiddleston y Hugh Laurie y producida por la BBC), la adaptación más reciente. Según sus palabras, “espiar y escribir novelas están hechos el uno para el otro. Ambas cosas exigen una mirada atenta a la transgresión humana y a los numerosos caminos de la traición. Los que hemos estado dentro de la logia secreta no la abandonamos nunca del todo”.

Autor: John le Carré

Editorial: Planeta

Páginas: 464

Precio: $389,00

Colaboración para el Diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/john-le-carre-anecdotas-de-un-espia-176474

Reseña corta: Una serie de misterios

Creador: Alex Hirsch
Protagonistas: Jason Ritter, Alex Hirsch, Kristen Schaal

Los dibujos animados nunca van a pasar de moda. Sea que tengamos 10, 27 o 60 años, siempre hay nuevas series en este formato que, por una u otra razón, terminan llamando nuestra atención y nos sorprenden gratamente. 

Gravity Falls es una de ellas. Cuenta la historia de los hermanos mellizos, Dipper y Mabel, que viajan a Oregon a pasar el verano con su tío abuelo Stan Pines. Lo simpático de la propuesta va de la mano del trabajo de su pariente: tiene una casa atrapa-turistas llamada Mystery Shack (Cabaña del Misterio) en donde aprovecha su personalidad de chanta profesional para ganar más dinero. Entre personajes inocentes, simpáticos, locos -y hasta algunos demasiado turbios-, los hermanos encuentran un diario que recopila situaciones sobrenaturales que acontecen en el pueblo. 

Desde entonces, la serie -creada por Alex Hirsch- no deja un minuto de respiro: durante dos temporadas, presenta incontables seres sobrenaturales, grandes códigos a descifrar, historias que vuelven sobre sí mismas, secretos que cubren otros secretos y un antihéroe que uno ama odiar.

Aún cuando no se tenga demasiado tiempo libre, los 20 minutos de cada capítulo pasan volando y es altamente recomendable para cualquier momento de la vida ya que, además de su perspectiva mágica y de aventuras, Gravity Falls termina siendo -al final del día- una hermosa historia sobre la familia.

El niño (mago) que volvió

Cuando J.K. Rowling anunció el último libro de Harry Potter –Las reliquias de la muerte–, mucho se escribió sobre si habría una continuación de la historia, sea ésta en forma de secuela o precuela. Pero la negativa fue constante hasta el surgimiento de dos emprendimientos que no tenían forma de novela: la trilogía cinematográfica basada en Animales fantásticos y dónde encontrarlos; y la obra de teatro El Legado Maldito. Este último –finalmente editado en formato de libro–, toma como protagonistas a dos jóvenes magos que deben llevar consigo el peso que representa ser hijos de sus padres.

“Ustedes lo conocen como el niño que sobrevivió. Yo lo conozco como el niño que continúa sorprendiéndonos a todos”. La frase cobra suma importancia al enfrentarse a las páginas iniciales de la propuesta, puesto que lo primero que debe aclararse sobre ella es que se trata de una obra de teatro. Lo segundo, que fue escrita en colaboración entre Rowling, Jack Thorne y John Tiffany. Ambos puntos son relevantes dado que la narración se estructura según su género: con breves descripciones al inicio de cada escena y diálogos entre los personajes que intervienen. En lo que respecta al estilo, es evidente la intervención de los otros escritores, aunque hay ciertas frases –las más reflexivas– que parecen provenir de la misma J.K., por la similitud que poseen con las más célebres citas de la serie original.

“¿Me preguntas a mí, de toda la gente, cómo proteger a un niño en terrible peligro? No podemos proteger a los jóvenes de lastimarse. El dolor debe venir y así lo hará”, afirma uno de los personajes al sintetizar de qué trata El Legado Maldito. Porque la trama, contrario a lo que se podría esperar, no intenta rellenar algún agujero dejado por la saga anterior sino que crea una nueva historia alrededor de Albus Potter, el hijo de Harry. Él, muy a su pesar, se da cuenta que “Hogwarts en realidad no es un lugar tan placentero si uno no encaja” puesto que, en su primer año, debe aprender a tolerar una carga inesperada: la fama de su padre. Pero sus elecciones lo llevan por caminos extremadamente peligrosos cuando decide, junto a su nuevo amigo Scorpius Malfoy, que jugar con el tiempo es pan comido.

Esta entrega –la octava, según palabras de Rowling– incluye flashbacks y los transforma en uno de los puntos más relevantes del relato. Hay escenas enteras que recrean situaciones del pasado –además de sueños que recuerdan anécdotas del pequeño Harry–. Su uso, definitivamente, no es para poner en contexto (dan por asumido que los lectores ya están familiarizados con el mundo de Potter) aunque sí tocan la sensibilidad de los que añoran las historias del pasado.

Además de la trama principal –que es un poco cuestionable por recurrir constantemente a situaciones de histeria colectiva–, agrega una segunda mucho más profunda y oscura que se va desarrollando de manera progresiva y lenta pero que, hay que decir, logra unificar todos los hilos argumentales para darle un cierre definitivo al mundo mágico.

Aunque no quede más para decir sobre el futuro de uno de los tríos favoritos de la literatura –Harry, Ron y Hermione–, hay en vista varias propuestas para ampliar su universo: hace pocos días, se anunció la preventa del guión utilizado para la filmación de la primera parte de Animales fantásticos y donde encontrarlos , película que se estrenará en noviembre en Argentina y estará protagonizada por el ganador del Oscar, Eddie Redmayne. Por si eso fuera poco, recientemente salió a la venta una serie auspiciada por Pottermore –la página web creada para entretener, informar y conectar fanáticos de distintas partes del mundo– cuyas tres entregas tratan sobre curiosidades de Hogwarts, sus profesores y los problemáticos magos oscuros.

La británica Joanne Rowling –que escribe bajo los seudónimos J.K. Rowling y Robert Galbraith– es escritora, productora y recientemente incursionó en el rol de guionista para la nueva trilogía basada en su libro. Jack Thorne es escritor, dramaturgo y el principal responsable de dar vida este nuevo relato sobre Harry Potter en el teatro londinense. John Tiffany es director de teatro y ha ganado premios prestigiosos en el rubro, tales como el Tony, el Olivier, el Drama Desk y el Obie, entre otros.

Autores: J.K. Rowling, Jack Thorne y John Tiffany

Editorial: Salamandra

Páginas: 336

Precio: $365,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/el-nino-mago-que-volvio-169511 

Edmund De Waal: El camino hacia lo blanco

“Todo lo que rodea a la porcelana es secreto. Todo está bajo llave. Las fórmulas secretas propiamente dichas «se depositan, se cierran y se aseguran en una caja con tres cerraduras diferentes, cuyas llaves deben estar en manos de los inventores»”. Y es ese misterio, esa obsesión que tuvieron decenas de personas a través del tiempo, lo que lleva a Edmund De Waal a recorrer el mundo para ilustrar, de manera poética e instructiva, cómo un material tan preciado se considera como el oro blanco.

El libro, editado por Seix Barral, retrata en primera persona una serie de anécdotas que incluyen una guía detallada de la creación de la porcelana, sus fabricadores, los primeros cacharros. Para ello, el autor da muestra de sus conocimientos y cita investigaciones y hechos históricos que enlaza con novelas, poemas o escritos que, de alguna forma, se relacionan con lo que se narra.

Bajo la pregunta “¿Quién podría no obsesionarse con la porcelana?”, el escritor propone un recorrido por China, Estados Unidos y distintas partes de Europa donde las biografías de curiosos personajes van armando un recorrido a través de su “deseo de porcelana”, el cual se va combinando con el propio camino blanco del famoso ceramista, quien ve en cada uno de ellos alguna característica de sí mismo. Lo interesante es su estructuración. Pudiendo ser un libro meramente académico, De Waal opta por proponer una crónica fresca que interpela al lector en cada situación y le da a conocer datos fácticos. Se trata de una narración fascinante que lleva a quien lee a conocer un nacimiento, de la mano de protagonistas y lugares diferentes pero con la misma fijación de conseguir el tan hermoso y tan codiciado oro.

Todas las historias están redactadas en tiempo presente y ordenadas cronológicamente a través de subtítulos dentro de los capítulos, incluyendo breves separaciones de escenas en secciones numeradas. También es válido agregar que, aunque se abarcan distintas perspectivas y se brinda una serie importante de datos que van desde el surgimiento hasta la casi actualidad de la porcelana, el escritor no da la temática como cerrada. De hecho, invita al lector a profundizar sus lecturas visitando su página web y encontrando una serie de textos útiles. Asimismo, incorpora, antes de los agradecimientos, una guía explicativa de todas las ilustraciones que acompañan al libro, dando crédito –en caso que sea necesario– a su fotógrafo.

Edmund De Waal es un ceramista inglés cuyas obras se han expuesto en diferentes museos y colecciones. Su primer libro, La liebre con ojos de ámbar, lo colocó como una de las voces narrativas más deslumbrantes y personales de la no ficción al poseer una forma de redacción capaz de transformar su obsesión en algo poético utilizando lo histórico para sostenerse. En este libro confirma su talento otra vez.

Autor: Edmund De Waal

Editorial: Seix Barral

Páginas: 528

Precio: $349,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/edmund-de-waal-el-camino-hacia-lo-blanco-167838

Alicia Paroni: historias cotidianas

“Para ir al gallinero tenía que subir el escalón rojo al final del camino. Si algo extraño de esa casa es el escalón: era mi medida del tiempo. Cuando ya pude subirlo sola y correr el pasador de la puerta de madera y chapa de entrada al gallinero me acuerdo que empecé a vivir”. Y de vivir se trata “El éxodo mecánico y otros cuentos”, de Alicia Paroni, 15 ficciones sobre personajes que no comparten ni tiempos ni espacios pero que se conectan por retratar un mundo común donde todo es posible.

Variando las perspectivas, la compilación reúne una serie de narraciones lúcidas que permiten identificación y que poseen varios toques melancólicos por su constante reflexión sobre el paso del tiempo, los cambios y las cosas que se fueron y ya no volverán. Uno de los puntos más fuertes de la escritura se relaciona a su sencillez. Hay un cuidado por la necesidad de cada propuesta. Así como se pueden encontrar anécdotas de un párrafo, también hay relatos de varias páginas. Además, el no explicitar un contexto y el hecho que los títulos sean de hasta cuatro palabras no se debe a una casualidad aleatoria; por el contrario: va de la mano de una forma de narrar en la que no se pretende abusar de las descripciones sino aportar lo necesario para transmitir un sentimiento, una idea o una acción.

“Yo escuchaba algunas cosas sin querer, pero la mayoría de las veces la mente se me iba al fuego y al pequeño crepitar del morrón que se iba llenando de volcanes negros a punto de estallar. Pero ahí está el secreto: hay que girarlo sobre la llama justo antes que exploten los volcanes hasta que la piel de todas sus caras esté negra” , escribe Paroni.

Abarcando el cuento de una adolescente que narra sobre las relaciones familiares, pasando por la monotonía de una pareja, la ansiedad de un trabajador, las travesías de un hombre obsesionado con el entrecomillado, la añoranza por una infancia feliz reflejada en un intercambio de cartas, una serie de vivencias y creencias de una familia campestre, la escritora incluye relatos inteligentes y fascinantes que combinan la preparación de comidas con una sucesión de acciones y pensamientos de sus protagonistas. Allí se intercalan dos hilos argumentales al mismo tiempo que logran hacer llegar al lector sensaciones y curiosidades tanto por el desenlace de la receta como de cada historia.

Alicia Paroni comenzó a publicar sus ficciones en periódicos locales de Quilmes, lugar donde se crió. Como puede apreciarse a lo largo de “El éxodo mecánico...”, en sus palabras se refleja su instrucción en psiquiatría y el psicoanálisis, profesión que desempeña en La Plata en conjunto al dictado de talleres de escritura. La mayor parte de estos cuentos –compilados por Corregidor– fueron ganadores de distintos concursos literarios y convocatorias.

Autora: Alicia Paroni

Editorial: Corregidor

Cantidad de páginas: 108

Precio: $180,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/alicia-paroni-historias-cotidianas-152566

PewDiePie: Si la vida te da limones, quejate

El youtuber más famoso del mundo emprende una aventura literaria a medio camino entre la autoayuda poco convencional y la necesidad de narrar con el pulso y la inspiración de los nuevos tiempos

“Debo confesar que nunca entendí completamente el propósito de los mensajes motivadores […]. Internet me grita palabras inspiradoras: sé feliz, sé fuerte, sé positivo, sé bueno. ¿Por qué hay gente extraña que se burla con cosas que no puedo tener? ¿Quiénes son estos sádicos y presumidos armadores de frases?”, se pregunta PewDiePie, autor de Este libro te quiere , una propuesta que tira al tacho todos los refranes de autoayuda.

“PewDiePie es el YouTuber más popular del mundo, con casi 40 millones de suscriptores y un récord de más de 10 billones de vistas. Es sueco y vive en Brighton, Reino Unido. PewDiePie fue enviado al planeta Tierra a repartir su sabiduría, enseñarnos sentido común e instruirnos en el arte antiguo de la Inspirología. PewDiePie sólo quiere que seas feliz.”

Ya desde las primeras páginas del libro, se vislumbra un objetivo claro: los carteles con enunciados bonitos que, a diario, nos bombardean serán tratados con sorna y sus moralejas positivas serán puestas patas para arriba. Es así que, utilizando un vocabulario grosero y siguiendo un humor ácido –y, en ocasiones, bastante negro–, Felix Arvid Ulf Kjellberg –PewDiePie– propone 160 frases plagadas de su “conocimiento iluminador” para que el lector viva su vida al máximo, siendo más escéptico ante esos mensajes, o para pasar el tiempo mientras se está en el baño. Para él, cualquiera de las opciones es válida.

Además de las constantes sugerencias a revisar esos dudosos dichos motivadores, lo llamativo del libro es la forma en que los nuevos mensajes son presentados: lo estético es cuidado a través del diseño de coloridos y pequeños pósters –de una página o dos– con fotos del autor y otras personas representando situaciones, mostrando paisajes, dibujos, ilustraciones de distintos artistas, carteles; todos con un tono y tipografías que van en concordancia con lo que se quiere difundir.

Recomendaciones como “Nunca te olvides que eres hermoso… Comparado con un pez. Todo en la vida es perspectiva”; “No seas tú mismo. Sé una pizza. Todos aman las pizzas”; “No eres malo. Todo el mundo es simplemente mucho mejor” se combinan con “Nada en la vida viene fácil. Entonces, ¿por qué esperas algo de una frase?”; “El secreto para una vida feliz es… ¿DE VERDAD PENSABAS ENCONTRARLO EN ESTE LIBRO? JAJAJA”. También incluye guiños constantes a los Bros –forma de denominar a los seguidores del YouTuber– puesto que suma chistes internos y referencias.

En este último sentido, aparte de incluir expresiones que el animador utiliza en sus videos, también cita a patos, sus famosos perros pugs y otros elementos que forman parte de su universo burlón, algunos de los cuales pueden dejar afuera a quienes no sigan el hilo de su propuesta. Con lo anterior, establece un público destinatario bastante definido aún cuando Este libro te quiere puede ser utilizado de forma inversa: para introducir al lector en el mundo de PewDiePie donde los chistes irónicos, los comentarios sarcásticos y la puesta en ridiculez de todo lo estereotipado es moneda corriente.

De hecho, la idea general del autor va de la mano del desvarío que se puede encontrar tanto en los mini pósters como en sus videos ya que, tal como afirma humorísticamente en una de las frases –y demuestra a diario con sus invenciones para hacer reír a la gente–, se advierte que, con él, “las cosas siempre empeorarán”.

Autor: PewDiePie (Felix Arvid Ulf Kjellberg)

Editorial: Temas de Hoy

Precio: $289,00

Cantidad de páginas: 280

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/pewdiepie-si-la-vida-te-da-limones-quejate-140835

 

Zombis en Inglaterra

Con una bibliografía que incluye títulos tales como Abraham Lincoln, cazador de vampiros, Manual de entrenamiento para superhéroes y Cómo sobrevivir a una película de terror; no es de extrañar que Seth Grahame-Smith haya elegido un clásico de Jane Austen como inspiración para una de sus propuestas sobrenaturales. Tal es así que, sin perder la seriedad del relato, Orgullo y Prejuicio y Zombis logra transportar al lector a un mundo en el cual las mujeres buscan un esposo acomodado al mismo tiempo que se instruyen en combate para derrotar a los muertos vivos.

Ya desde su contratapa, la novela advierte e invita a conocer sus “desengaños amorosos, sus duelos, su canibalismo y sus cadáveres putrefactos” de la mano tanto de Grahame-Smith como de Austen –quien es citada como coautora–. Porque la propuesta editorial de Umbriel no sólo sigue la historia de la joven Elizabeth Bennet, su familia y el cambio que sufren sus mundos tras conocer al simpático Bingley y al orgulloso Darcy; sino que también incorpora escenas sanguinarias donde una espada puede ser la diferencia entre marchar junto al “ejército de Satanás” o seguir con vida.

“Soy una guerrera, he sobrevivido a las treinta y seis cámaras del templo de Shaolin, he visto los pergaminos de Gan Xian Tan. En estos momentos no busco el amor […]. Mis talentos y mi tiempo exigen que sirva a mi patria, y creo que a la Corona le complacerá más que esté en el frente que en el altar”, piensa Elizabeth.

El estilo de escritura está en concordancia con la brutal propuesta: sin tantos adornos, los hechos suceden uno tras otro, resaltando sólo lo importante de cada cuestión y enfatizando lo que aporta cada personalidad a los sucesos. Cabe aclarar que son notorias las intervenciones de la pluma de Grahame-Smith puesto que la cordialidad característica del texto de Austen, se intercala con intercambios más escuetos entre los personajes.

A estas características, se suman las reiteradas acotaciones sobre el tema de los zombis; una breve reseña de lo sucedido –“Cuando la Tierra estaba en calma y los muertos en silencio, y Londres estaba sólo ocupada por seres vivos, la plaga cayó violentamente sobre nosotros obligándonos a defender a nuestra amada Inglaterra”–; y una serie los dibujos que acompañan al texto, refiriendo a las escenas más agresivas de la novela.

Es digno de destacar que, si bien las cualidades de los protagonistas permanecen tal cual son planteadas en el clásico, predominan pensamientos extremadamente atroces haciendo que algunos destinos sean modificados por otros más macabros y brutales.

Lo interesante de Orgullo y Prejuicio y Zombis se presenta al comparar detalladamente la obra con la original puesto que Grahame-Smith no sólo mantiene la esencia de la historia sino que, también, hasta algunos diálogos importantes, a los cuales adapta al contexto de su relato.

Es así que se crean paralelismos entre ambos. Por ejemplo, mientras Austen recalca la necesidad de sus personajes femeninos en educarse en las distintas disciplinas –como el dibujo, el canto, tocar instrumentos, etc.–, Grahame-Smith ve conveniente el entrenamiento en artes marciales para sobrevivir al Apocalipsis que enfrentan a diario. Estos puntos de vistas están planteados desde el comienzo con una frase que define a los padres de las protagonistas: “la misión del Señor Bennet en la vida era mantener a sus hijas vivas. La de la señora Bennet era casarlas”.

Para cerrar el relato, se incluye una interesante guía de debate que rompe la supuesta seriedad de la historia puesto que plantea tanto preguntas cómicas –“¿Posee la señora Bennet alguna cualidad?”–, como bizarras –“Algunos estudiosos creen que los zombis son un elemento añadido a última hora a la novela, exigido por el editor en un vergonzoso intento de promover las ventas. Otros sostienen que las legiones de muertos vivientes forman parte integral de la trama y el comentario social de Jane Austen. ¿Usted qué opina? ¿Imagina cómo sería esta novela sin el violento caos provocado por los zombis?”–.

Seth Grahame-Smith es un novelista, guionista y productor norteamericano. En 2012, su bestseller Abraham Lincoln, cazador de vampiros fue llevado a la pantalla bajo la producción de Tim Burton. Orgullo y Prejuicio y Zombis –estrenada recientemente en Argentina y protagonizada por Lily James, Matt Smith, Douglas Booth, Sam Riley y Bella Heathcote– es su segunda adaptación y promete dar vida no sólo al clásico sino también a los muertos que rodean el aristocrático mundo de Hertfordshire, Inglaterra.

Autores: Jane Austen y Seth Grahame-Smith

Editorial: Umbriel

Cantidad de páginas: 384

Precio: $320,00

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/zombis-en-inglaterra-132775

Reseña corta: Agents of SHIELD

Creadores: Maurissa Tancharoen, Jed Whedon, Joss Whedon

Protagonistas: Clark Gregg, Ming-Na Wen, Brett Dalton, Chloe Bennet, Iain De Caestecker, Elizabeth Henstridge

Para cualquier fanático de los superhéroes -y de cualquier cosa, en realidad- el hecho de poder profundizar más en los universos en los que habitan sus personajes favoritos es una propuesta atractiva. Y es eso justamente lo que ofrece AoS: contar más sobre la vida de la sociedad secreta que registra todo lo que sucede en el mundo de MARVEL. 

Y lo más genial, es que no sólo lo hace de la mano de su más querido agente -Phil Coulson-, sino que todo sucede en paralelo al mundo cinematográfico, presentando historias que van acorde a los cambios que proponen grandes -y esperadas- producciones como Avengers, Captain America, etc.

¿La historia de la primera temporada? Coulson, tras "desaparecer" del radar por el ataque de Loki, arma un equipo de especialistas para continuar el trabajo de SHIELD.

Ahora, en su tercer año al aire, las cosas están un poco más complicadas para el equipo que es perseguido por todo el mundo, mientras intenta derrotar a su amenaza más grande: Hydra.

Reseña corta: Pride+Prejudice+Zombies

Director: Burr Steers

Escritores: Burr Steers (guión), Jane Austen y Seth Grahame-Smith (autores de la novela)

Protagonistas: Lily James, Matt Smith, Douglas Booth, Sam Riley y Bella Heathcote

Basada en el clásico de Jane Austen, la película sigue la historia de Elizabeth Bennet y su familia, cuyo mundo se revoluciona tras la llegada de un nuevo vecino, el señor Bingley, y su orgulloso pero misterioso amigo, el señor Darcy. 

Entre bailes y discusiones sobre posibles casamientos, propone una realidad alternativa, donde unos inteligentes -y habladores- muertos vivos intentan arrasar con todos. Es por ello que los habitantes de Hertfordshire deben modificar sus aristocráticas rutinas para entrenarse en las más sanguinarias artes marciales y así pelear contra una plaga que parece no tener cura.

Aunque mantiene el hilo de la novela homónima, Orgullo y Prejuicio y Zombis tiene algunas incoherencias argumentales que no encuentran explicación a lo largo de las casi dos horas de filmación. A pesar de ello -y teniendo siempre en mente que no se tratan de los mismos personajes creados por Austen-, esta adaptación es una buena opción para pasar un rato junto a amigos que disfruten tanto de una simpática historia de amor como de unas peleas llenas de sangre y tripas.

Reseña corta: The Flash

Creadores: Greg Berlanti, Geoff Johns, Andrew Kreisberg
Protagonistas: Grant Gustin, Candice Patton, Danielle Panabaker, Carlos Valdes, Tom Cavanagh, Jesse L. Martin

Siguiendo la historia del comic, Barry Allen, un científico que trabaja para la policía de Central City es golpeado por un rayo y, tras meses de estar en coma, se despierta con la capacidad de correr a velocidades asombrosas. Desde entonces, y con ayuda de sus nuevos amigos de los laboratorios STAR, empieza a superarse mientras combate criminales y otros "metahumanos" que, a diferencia de él, usan sus poderes para el mal.
La serie va por su segunda temporada y, con suma alegría, se puede decir que no tiene un capítulo de desperdicio. Con todas las posibilidades de caer en los cliches de las historias de superhéroes, decide tomar otro rumbo y darle al espectador lo que merece, sin estirar arcos innecesarios ni sumar personajes molestos.
Si bien la nueva parte mantiene un ritmo algo más relajado que la primera —ya no se trata de una introducción, sino una profundización de personalidades ya conocidas—, sigue sin decepcionar, ofreciendo giros argumentales y crossovers geniales —entendibles para los no-fans también— con las otras propuestas de DC, Arrow y DC's Legends of Tomorrow.
Super recomendable.

Reseña corta: Ghosts of girlfriends past

Director: Mark Waters

Escritores: Jon Lucas, Scott Moore

Protagonistas: Matthew McConaughey, Jennifer Garner

Esta comedia romántica del 2009 presenta la historia de un mujeriego que, durante el ensayo de boda de su hermano, recibe la visita de una serie de fantasmas que lo harán que recapacitar acerca de toda su vida amorosa. 

Si bien no deja de ser una película simple y bastante predecible, es entretenida para pasar el rato. Cabe destacar al breve personaje de Emma Stone, quien se lleva todos mis aplausos.

Reseña corta: Sinister II

Director: Ciarán Foy
Escritores: Scott Derrickson, C. Robert Cargill
Protagonistas: James Ransone, Shannyn Sossamon, Robert Daniel Sloan

No voy a mentir: no recuerdo mucho de la primera parte. Teniendo eso en cuenta, esta secuela sigue la perturbadora idea de la existencia de un monstruo que obliga a los chicos a matar a sus familias para luego llevárselos.
Con un par de jumpscares bastante bien posicionados (que me hicieron sacudirme cual trucha salida del agua), Sinister II es lo que promete: una continuación de una historia cuyo horror parece no tener fin.

Reseña corta: Sherlock. The Abominable Bride

Director: Douglas Mackinnon
Escritores: Mark Gatiss, Steven Moffat
Protagonistas: Benedict Cumberbatch, Martin Freeman

Holmes y Watson viven sus exaltadas vidas investigando casos en 1890. Lo curioso no sólo es la historia de una novia que vuelve de la muerte para cobrar venganza, sino la constante conexión que hace Sherlock entre esos acontecimientos y unos sucesos que transcurren más de 100 años después.
A pesar de tratarse de un especial que conecta la tercera con la cuarta temporada de Sherlock, The Abominable Bride es un claro ejemplo de lo exitoso (y sumamente entretenido) que puede ser el juego entre distintos espacios temporales (siglo XIX y siglo XXI) cuando están bien escritos.
Como era de esperarse, las actuaciones de Benedict Cumberbatch y Martin Freeman (y el resto del talentoso cast) hacen que el espectador recuerde, una vez más, por qué espera con ansias la vuelta del detective más famoso del mundo.

El continente de lo posible

Lo primero que se comenta de Hernán Lanvers –H. Lanvers– es su desafío a la hora de enfrentar sus relatos: leer las primeras páginas y abandonarlos para siempre. África. Cazadores de gloria demuestra, una vez más, la imposibilidad de cumplirlo. Con descripciones exquisitas, una sucesión de acontecimientos atrapantes y personajes que llevan a la constante reflexión, no es de extrañar que al escritor se lo relacione con Wilbur Smith.

A pesar de tratarse de la tercera entrega de la saga, las puertas están abiertas para cualquier lector, conozca la historia del inglés Tom Grant junto a sus amigos por el África del siglo XIX, o no. Porque, si bien las propuestas de los anteriores –Hombres como dioses y Sangran los reyes– giran alrededor de los mismos personajes, Cazadores de gloria ofrece, de manera sutil, un pantallazo de lo acontecido con anterioridad.

A lo largo de 456 páginas divididas en 4 partes –que marcan los cambios en las perspectivas–, Lanvers retrata un continente precioso, lleno de tradiciones y creencias dignas de ser contadas hasta en el más mínimo detalle. A eso suma frases contundentes que critican la mirada eurocéntrica: “¿Perdida? No, hijo. Aquí no se ha perdido nadie. Nosotros vivimos aquí porque quisimos y sabemos muy bien en dónde estamos. ¿Por qué todos los que vienen de Europa siempre piensan que si ustedes todavía no han visto algo, es porque aún no ha sido descubierto, y que lo que no está en contacto con ellos es algo que está perdido?”, se pregunta uno de los personajes africanos.

Además de las aventuras entre pólvora y acero, el autor incorpora situaciones anecdóticas –con citas al principio de algunos capítulos– que las combina con ficcionales, haciendo que sus protagonistas se involucren de primera mano con la historia. A pesar de ser una sucesión de batallas, Lanvers se frena a describir con su precisión médica cada uno de los desgarramientos de las pieles enemigas, haciendo que un enfrentamiento entre pocos personajes, se transforme en una verdadera lucha sanguinaria por la gloria. Porque Grant junto a sus compañeros de aventuras Abraham, los hermanos Ferguson, Simon, el señor Smit, entre otros, buscan no sólo llevar parte del tesoro obtenido en Zimbabwe al legendario rey-guerrero Shaka Zulú –tal como habían prometido–, sino también solucionar las injusticias que se crucen en su camino, para lo cual se unen temporalmente a distintas tribus, cruzándose así en el camino de la verdadera Arca de la Alianza.

Una de las cosas más interesantes de la novela es el uso del lenguaje: el escritor mantiene términos y frases regionales que son explicados a lo largo de la narración. Pero, además, incluye un glosario con el origen de cada palabra y su definición precisa (además de mapas y una guía de los protagonistas). Los diálogos, entonces, se transforman en constantes idas y vueltas entre aquellos personajes que comprenden el idioma y los que no, ejemplificando cada situación con respuestas inteligentes y llenas de deliberaciones sobre las diferencias culturales.

Hernán Lanvers es un médico cirujano argentino que ha escalado las dos montañas más altas de África: el Kilimanjaro y el Monte Kenia. Siempre enfrenta sus desafíos solo o junto a nativos, de los cuales aprende sus tradiciones y costumbres que, combinadas junto a cada una de sus experiencias, vuelca en las páginas de sus libros. En Cazadores de gloria, él, de manera inconsciente, define su propia escritura a través de uno de sus personajes puesto que, como él, maneja, “con la maestría que sólo los grandes narradores orales de historias de ese continente [tienen], los tiempos y los suspensos del tan valorado arte de contar”.

Autor: Hernán Lanvers Editorial: Plaza & Janes

Cantidad de páginas: 456

Precio: $259

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/hernan-lanvers-el-continente-de-lo-posible-93559

Aventura en el planeta enano

            Ángel David Revilla, conocido en el mundo virtual como Dross, es un YouTuber que se ganó a sus más de 6 millones y medio de suscriptores por sus comentarios astutos, sus rankings espeluznantes pero, principalmente, por su forma de relatar distintos tipos de acontecimientos. Es así que su primera novela, Luna de Plutón –editada por Temas de Hoy– sintetiza lo mejor del venezolano que empezó su carrera en internet a través de un blog.

            “Como nunca amanecía ni mucho menos era de día, Plutón estaba siempre destinado a la noche, lo que le daba una suerte de aspecto carnavalesco y muy de Noche de Brujas, pero nadie se quejaba, a pesar de que a causa de ello, la piel de los plutonianos era blanca y fría, y llevaban unas ojeras de ríete tú de los vampiros”, cuenta Dross.

            La historia comienza en Plutón para luego trasladarse a distintos puntos del universo. Claudia, una niña ogra, se encuentra en una misión secreta que echa a perder apenas tiene la oportunidad: debe seguir a un personaje peculiar pero lo pierde de vista. Su curiosidad por un planeta alejado de Iapetus, su hogar, la lleva a conocer a Knaach, un león de circo, y juntos retoman la tarea de la chica a través de la galaxia. Su torpeza los lleva a desencadenar una serie de acontecimientos y a conocer un sinfín de individuos, reviviendo una lucha ancestral entre dos razas, quienes deberán unir fuerzas para enfrentar a un enemigo que desea controlar todos los planetas y sus lunas.

            Lo interesante es que, a pesar de tratarse de una historia con seres fantásticos que transcurre en el futuro y el espacio, hay muchas referencias y comparaciones con elementos de una Tierra engullida por una nube de vapor con forma de hongo.

            A ello, se suma el uso de nombres como Claudia, Hermoso y Precioso que se combinan con el de otros personajes, tales como Hathor, Panék, Cadamaren y Mojo Bond. Sus personalidades, también son dignas de destacarse: si bien muchas inician como extremas al punto de rozar el capricho, a medida avanza la trama –a través de sus atractivos vuelcos argumentales–, empiezan a suavizarse hasta generar empatía.

            La novela muestra suma atención a los detalles. Por un lado, incorpora notas al pie de página para agregar más información a la narración; por otro, la acción se detiene en momentos para realizar descripciones tan precisas que hacen que uno deba cerrar los ojos para imaginar el maravilloso mundo planteado.

            Es así que Dross –quien recientemente estuvo en Argentina para la presentación del libro–, retrata tanto lugares como un desfile interminable de criaturas extrañas, grotescas y extremas. Algunas de ellas, bizarras (“un oriundo de Porcia, una de las lunas de Urano, raza que tenía la particularidad de llevar la cabeza en las entrepiernas”) y otras, espeluznantes (“piel malva, gran estatura y cabezas inmensas y redondeadas, como de algún asqueroso animal marino. No tenían boca o nariz, en su lugar, había cuatro tentáculos largos que siseaban y que se movían con pavorosa ligereza por el aire.”).

            Siguiendo con el tema del estilo, si bien los 33 capítulos están relatados en tercera persona, el autor intercambia los puntos de vista, a veces de manera sutil y, en otras ocasiones, no. En un principio, la perspectiva está centrada en Claudia y Knaach pero, con la aparición de nuevos personajes, esto se amplía hasta llegar a conocer los pensamientos de todos los protagonistas que intervienen en el relato.

            Luna de Plutón cuenta en su interior con ilustraciones realizadas por Jota Ilustrador las cuales, en un gran porcentaje de la novela, están descontextualizadas al adelantarse a las situaciones. Fuera de eso, se las encuentra simpáticas por darle vida a cada una de las descripciones del autor. Además, se combinan con dibujos alrededor de los números de las páginas –un botón y el característico sombrero de Dross– y otros que dividen las irrupciones de los puntos de vista –delimitadas por imágenes de los zapatos de charol de Claudia–.

            Por tratarse de una historia con tantos personajes, elementos y lugares, al final del libro se incluye una guía con detalles de cada uno de ellos. Allí hay un listado minucioso de las naves espaciales que batallan y hacen de la primera novela de Dross, un relato lleno de acción e intriga.

Autor: Dross
Editorial: Temas de Hoy
Cantidad de páginas: 472
Precio: $239

Colaboración para el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/aventura-en-el-planeta-enano-90493 

Juego de Tronos: el ABC del programa del momento

La exitosa serie televisiva ya tiene su brújula narrativa para que sus seguidores no se pierdan en una trama que, de temporada en temporada, parece renovar siempre sus desafíos argumentales.

Juego de Tronos es una exitosa saga literaria y serie de televisión. Con cinco partes publicadas bajo el título Canción de hielo y fuego (Juego de Tronos, Choque de reyes, Tormenta de espadas, Festín de cuervos y Danza de dragones) y la misma cantidad de temporadas producidas por HBO, escritores como Martin Howden decidieron volcar en cientos de páginas los atractivos que hacen que la historia creada por George R.R. Martin atraiga a fanáticos de cualquier parte del mundo.

Breve enciclopedia de Juego de Tronos –Ediciones B– se presenta a sí misma como una guía no oficial sobre todo lo que hay que saber al respecto de la serie de mayor éxito de todos los tiempos. Con ese objetivo, la lectura se divide en dos grandes secciones: la primera, ordenada alfabéticamente, presenta elementos claves de una historia fantástica que prescinde de sus ingredientes habituales (héroes, villanos y brujas). Allí, enumera a los personajes principales, lugares donde transcurren las historias, biografías de actores, hechos que sirvieron de base para la trama, etc. La segunda, desglosa uno a uno los episodios de las primeras cuatro temporadas. En esta parte se incluyen, además de una pequeña descripción del argumento, datos curiosos, anécdotas de grabación y repercusiones en los medios y las redes sociales.

¿Qué se concluye de las primeras páginas? Martin Howden afirma que “una parte del atractivo de la serie es que cada capítulo adopta un punto de vista diferente, lo que hace que los personajes pasen de héroe a villano y viceversa a medida que vamos oyendo los pensamientos interiores de la gente”. Aparte de esa versatilidad que genera sorpresa tras sorpresa, “uno de los aspectos clave en el mundo de George R.R. Martin es la idea de que nadie está a salvo; eso queda de manifiesto continuamente […]. Los personajes que parecen ser los protagonistas pueden morir mucho antes del final de la serie”.

Además de compilar declaraciones de los productores D. B. Weiss y David Benioff, el escritor George R.R. Martin y los actores principales de la serie, Howden cita reseñas y publicaciones digitales de distintos medios que, de una forma u otra, hablaron sobre la historia que transcurre en ese continente imaginario que se llama Poniente. A eso, suma unos recuadros bien señalizados bajo el título SPOILER donde sintetiza lo acontecido hasta el momento en la serie al mismo tiempo que se adelanta y narra, sin demasiados detalles, lo que sucede con cada personaje en los libros.

En referencia a lo último, el autor no mantiene una misma línea temporal, lo que puede llegar a confundir a un lector despistado: mientras que en las páginas iniciales cuenta hechos, por ejemplo, del cuarto libro, en las últimas, cita entrevistas sobre los primeros capítulos y viceversa. Tal como el piloto estrenado en el 2011 en HBO, la propuesta del escritor se limita a “preparar una mesa inmensa: una gran bienvenida a Poniente que dice con todo el descaro del mundo que allí nadie está a salvo”.

Autor: Martin Howden Editorial: EDICIONES B

Páginas: 296

Precio: $175

Reseña publicada en el Diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/juego-de-tronos-el-abc-del-programa-del-momento-66556

Cecelia Ahern: La vida a través de la correspondencia

La promesa de perpetuar una amistad es lo que moviliza a centenares de personas para que, a pesar de las distancias y el tiempo, se mantengan conectadas con aquellos con los que compartieron grandes momentos. Esa intencionalidad es la que construye Cecelia Ahern en su última novela, Donde termina el arco iris: un relato sobre dos mejores amigos que atraviesan duras etapas en sus vidas mientras continúan su relación por medio de cartas y mails divertidos. Haciendo énfasis en un mundo con constantes cambios, la autora vuelve una y otra vez sobre la imprevisibilidad del destino.

“Qué rara es la vida, ¿verdad? Justo cuando piensas que lo tienes todo resuelto, justo cuando por fin comienzas a planear algo en serio, te entusiasmas con la idea y crees saber hacia dónde vas, los caminos cambian, las señales cambian, el viento sopla del otro lado, de repente el norte es el sur y el este el oeste, y estás perdida”, afirma la escritora tomando el punto de vista de la protagonista.

La historia gira en torno a los irlandeses Rosie Dunne y Alex Stewart, dos amigos de toda la vida que se separan cuando la familia de él debe mudarse a Boston, Estados Unidos. Desde ese momento, sus decisiones –más erróneas que acertadas– los llevarán por rumbos diferentes mientras ellos hacen todo lo que esté a su alcance para que su vínculo especial no se interrumpa a lo largo de los años.

El libro, que transcurre mayormente en Dublín, está dividido en cinco partes –y un epílogo–. Cada una de ellas corresponde a las más importantes decisiones y los más drásticos cambios en la vida de Rosie, una chica alegre y positiva que está siempre en busca de un arco iris pero cuyos sueños se ven constantemente interrumpidos. Ahern intenta abarcar todos los aspectos de la vida de una persona, por lo que retrata eventos cotidianos y ocasiones especiales para así denotar el inquebrantable paso del tiempo: la protagonista habla de cumpleaños, casamientos, bautismos, funerales, problemas laborales, depresiones y conflictos familiares.

Lo más llamativo de la historia es la forma en que está escrita: priorizando la perspectiva de Rosie, la autora presenta una serie de cartas, artículos periodísticos, chats, postales y mails entre las personas que se relacionan con los protagonistas –sean éstos sus familiares, amigos o parejas–. Respetando ese estilo, Ahern muestra, de manera dinámica, los diferentes puntos de vista de los personajes a través de distinguidos estilos de redacción. Además, logra incluir de manera muy sutil las descripciones de cada uno en varias partes de la correspondencia.

Donde termina el arco iris es la segunda novela exitosa de la irlandesa Cecelia Ahern: la primera, Posdata: Te quiero (Ediciones B) fue la número 1 en ventas en Irlanda, el Reino Unido, Alemania y Estados Unidos. Además, fue adaptada al cine en el 2007. La historia de Rosie y Alex también encontró su versión cinematográfica en la película Los imprevistos del amor, dirigida por Christian Ditter y protagonizada por los actores británicos Lily Collins y Sam Claflin, ahora en cines.

Autora: Cecelia Ahern

Editorial: Vergara

Páginas: 400

Precio: $190

Reseña publicada en el diario EL DIA: http://www.eldia.com/septimo-dia/la-vida-a-traves-de-la-correspondencia-35137

John Katzenbach: La venganza es un plato que se sirve helado

       “La policía empieza con detalles que generan preguntas, y obtienen respuestas que dibujan una imagen clara de un crimen. Yo empecé con una certeza que sustituí por una pesquisa maleable. Su método consiste en eliminar la confusión. El mío la ha creado”. En pocas líneas, el escritor norteamericano, John Katzenbach, describe los pasos que sigue el protagonista de su nuevo libro, El estudiante: un thriller psicológico con elementos policiales donde la persecución, la lucha contra fantasmas internos y la constante búsqueda de justicia son los ejes principales.

         Situada en Miami, Florida, la novela gira alrededor de Timothy “Moth” –mariposa nocturna en inglés– Warner, un estudiante de historia y ex alcohólico que encuentra a su tío muerto en un aparente suicidio. Sin creer que el caso está cerrado, decide reunirse con su ex novia, Andy Candy, para investigar y empezar la cacería de un asesino que ha planeado, durante varias décadas, hasta el más mínimo detalle de una venganza.

         Explorando el lado oscuro de los personajes, en El estudiante hay una lucha contra la adicción y la muerte, junto a otros cuestionamientos internos que se materializan en constantes discusiones mentales. Además, Katzenbach utiliza descripciones detalladas sobre los lugares en donde suceden los acontecimientos, con la finalidad de dar una imagen exacta de todos los que intervienen en la historia.

         Asimismo, el autor pone especial atención a los detalles y a la verosimilitud –aporta datos y referencias históricas, literarias y psicológicas; siempre relacionándolas con las personalidades y los conocimientos de los personajes–. No por nada decide apodar a su protagonista como Moth: el norteamericano describe a ese insecto como virtuoso y con una obsesión por la luz que lo lleva a volar cerca de las llamas, un paralelismo con lo que el joven hace en el transcurso de la novela.

         A lo largo de dos partes –“Conversaciones entre difuntos” y “¿Quién es el gato? ¿Quién es el ratón?”–, distribuidas en 51 capítulos y un epílogo, Katzenbach combina diferentes puntos de vistas sobre los hechos, al mismo tiempo que crea suspenso a través de interrogantes que resuelve en pocas páginas. A pesar de la recurrente investigación, el escritor no parece interesado en relatar un policial –en las primeras 50 hojas cuenta quién es el asesino y por qué–, sino que prioriza los elementos físicos y psicológicos que intervienen en los crímenes.

         John Katzenbach es un novelista, guionista y periodista norteamericano que se ha especializado en temas judiciales gracias a trabajos realizados para The Miami Herald y el Miami News. Muchas de sus ficciones –entre ellas La guerra de Hart y Juegos de Ingenio, ambas de Ediciones B– fueron adaptadas al cine. Además de ser admirador de Hannibal Lecter, siente fascinación por explorar el lado oscuro de la conducta humana, temática común en sus historias. En el 2013 fue uno de los invitados más esperados de la Feria del libro en Buenos Aires.

Autor: John Katzenbach

Editorial: Ediciones B

Páginas: 496

Reseña publicada en el Diario EL DIA

Link: www.eldia.com.ar/edis/20150125/La-venganza-es-plato-sirve-helado-septimodia4.htm